¿Qué es el estearato de magnesio?
El estearato de magnesio es un compuesto que se forma químicamente combinando ácido esteárico, una sustancia cera natural en aceite vegetal o grasa animal, con un ion magnesio, que es un electrón que ha perdido o ganado una carga eléctrica. Esto hace que el estearato de magnesio precipite, o se condense, forme una sal de magnesio. Esta sal es granular y tiene un color blanco, a diferencia del ácido esteárico no combinado, también se denomina ácido octadecanoico, que es un líquido transparente incoloro.
ampliamente utilizado, el estearato de magnesio es un ingrediente clave en la producción de medicamentos, suplementos alimenticios y productos de salud como las vitaminas. Ha sido aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) del gobierno de los Estados Unidos para su uso como aditivo de alimentos, aditivo de tabletas de suplementos y también para su uso como recubrimiento en cápsulas médicas y tabletas médicas. Está en alta demanda por parte de los fabricantes de alimentos y medicamentos porque es un lubricante tan efectivo.
El estearato de magnesio ha ganado un uso tan amplio debido, en parte, a la certificación de la FDA de su composición química esencialmente inofensiva. Las fuentes principales de hoy incluyen aceite de palma, aceite de coco o aceite de algodón, lo que permite certificaciones que indican que los suplementos que usan el compuesto son aceptables para la ingestión de vegetarianos. Sin embargo, existe cierta preocupación de que el aceite de algodón contiene un alto grado de contaminación por pesticidas, lo que lo hace inadecuado para su uso en suplementos alimenticios. Las etiquetas de los polvos de suplemento simplemente tienden a enumerar el estearato de magnesio como un ingrediente inerte que no reacciona con otros ingredientes activos y no impedirá sus efectos deseados.
El estearato de magnesio también se usa altamente como lubricante de tabletas para la medicina prescrita, ya que no solo ayuda a evitar que las tabletas se pegan en la botella, sino que su recubrimiento ayuda a que las tabletas sean más fáciles de tragar. La adición de este compuesto a tabletas sólidasY las cápsulas también les ayudan a romperse más fácilmente una vez que se tragan, y ayuda a liberar más previsiblemente los ingredientes activos de la tableta o la cápsula. La capacidad de predecir el tiempo de liberación es un factor importante en la prescripción de medicamentos para afecciones médicas, ya que, para que un medicamento sea efectivo, debe ser capaz de producir los resultados deseados dentro de un período de tiempo predeterminado.
Aunque el estearato de magnesio ha sido aceptado como un aditivo alimentario relativamente inocuo en sí mismo, ha surgido algún debate sobre los efectos acumulativos tóxicos desconocidos de dicho uso generalizado de esta sustancia, que, según algunos informes, está presente en aproximadamente el 95% de los suplementos alimenticios. También han aparecido preocupaciones con respecto a las interacciones aún desconocidas que pueden desarrollarse a partir de su uso cada vez más generalizado en productos ingeridos.