¿Los científicos saben cómo clonar humanos?
Sería exacto decir que varios científicos entienden el proceso requerido para clonar humanos, pero muy pocos estarían ansiosos por realizar experimentos a gran escala para perfeccionar ese proceso. Hay muchos más resultados negativos que positivos durante los procedimientos actuales de clonación de animales, y algunos expertos sugieren solo 1 o 2 éxitos por cada 100 intentos. Si los científicos intentaran clonar a los humanos basándose en las tasas actuales de éxito, sus laboratorios probablemente se cerrarían y los investigadores podrían ser juzgados por crímenes contra la humanidad. Pueden pasar décadas antes de que la tecnología de clonación mejore lo suficiente para que los científicos consideren incluso una forma factible de clonar humanos.
La mayor parte de la clonación realizada hoy no es de la variedad reproductiva o replicante, como el caso de la oveja clonada llamada Dolly. Ese procedimiento requiere la eliminación completa del núcleo de un óvulo donante y la implantación de ADN y otros materiales del animal a clonar. Este también sería el método que los científicos usarían para clonar humanos, si dicho proceso fuera considerado ético. La mayoría de los procesos de clonación en uso actualmente solo empalman fragmentos de codificación genética en células preparadas para recibirlo. Cuando esa célula se divide, la información genética clonada se reproduce una y otra vez.
Todavía hay una serie de serios problemas éticos, morales y técnicos que deben resolverse antes de que cualquier científico acreditado pueda clonar humanos en el mismo sentido que las ovejas clonadas o las especies en peligro de extinción. La forma reproductiva de la clonación, por ejemplo, tiene una tasa de fracaso inaceptablemente alta en su estado actual de desarrollo. Incluso si un óvulo humano sobreviviera al proceso de extracción inicial y aceptara el ADN extraño, el embrión aún estaría en peligro de desarrollar graves deformidades genéticas o un sistema inmune comprometido. Muchos animales clonados hoy tienen una vida útil más corta y una serie de problemas de salud graves. Antes de que cualquier científico pueda clonar humanos, él o ella tendría que asumir la responsabilidad de cualquier resultado negativo causado por el procedimiento.
Antes de que los científicos pudieran clonar humanos con fines reproductivos o replicativos, también habría una cuestión de motivación. Un humano clonado no sería necesariamente un gemelo genético idéntico del donante, aunque podrían compartir muchas de las mismas características físicas. Los científicos que trabajan en campos médicos como la reproducción o la investigación médica genética no pueden simplemente clonar humanos para reemplazar a un niño fallecido o crear un donante adecuado para un niño que padece un trastorno o afección genética. Clonar a los humanos por tales razones egoístas o emocionales se consideraría muy poco ético.
Quizás algún día la tecnología necesaria para clonar humanos se perfeccionará hasta el punto en que la clonación bajo demanda sea factible. Sin embargo, todavía habrá serios problemas éticos y morales a los que se enfrentan los científicos que exploran ese territorio, por lo que la clonación humana puede seguir siendo otra instancia en la que la ciencia detrás de una nueva tecnología supera con creces los problemas morales, éticos y profesionales que finalmente crea.