¿Cómo funciona el sistema digestivo?

El sistema digestivo humano es una secuencia de órganos que usan medios mecánicos y químicos para tomar alimentos, descomponerlo, extraer nutrientes y energía y expulsar productos de desecho en forma de orina y heces. El sistema digestivo evolucionó incrementalmente en el transcurso de cientos de millones de años y es la única forma natural para que los humanos obtengan energía para el movimiento y el pensamiento. Es capaz de manejar una variedad de fuentes de alimentos, tanto animales como vegetales, pero tiende a manejar mejor los alimentos cuando se cocina. Debido a que los alimentos cocinados han existido durante tanto tiempo, la humanidad como especie está ligeramente "mimada" a su favor, y muchas personas se enferman si consumen alimentos que no han recibido cocción adecuada.

La boca es la entrada al sistema digestivo humano. Los dientes sacuden el alimento, descomponiéndolo mecánicamente, mientras que las tres glándulas salivales liberan saliva que contiene la enzima amilasa, que descompone el almidón y la grasa químicamente. La saliva hace que la comida sea más fácil de tragar por húmedoNg, además de evitar la erosión del esmalte dental modulando el pH.

Después de ingresar al cuerpo en la parte posterior de la garganta, la comida viaja por el esófago, siendo transportada no por gravedad sino por contracciones musculares. Es por eso que es posible comer mientras cuelga boca abajo. El interior del esófago es muy húmedo, lo que ayuda a descomponer aún más los alimentos y evitar daños al resto del sistema digestivo.

Después de moverse a través de la porción del esófago del sistema digestivo, la comida y la bebida llegan al estómago, donde se descompone en piezas manejables. Debido a que los nutrientes en los alimentos están destinados a ser consumidos por las células, deben dividirse en parcelas muy pequeñas para su entrega. El agente principal de la digestión en el estómago son los jugos gástricos, que se producen en grandes cantidades y pueden ser muy ácidos. Un agente secundario son contracciones musculares dentro deE estómago.

Después del estómago, el alimento desglosado se mueve hacia el intestino delgado, la porción del sistema digestivo donde tiene lugar la mayor parte de la extracción de nutrientes. A medida que la comida se mueve a través del intestino delgado, se mezcla con la bilis, que es producida por el hígado, así como los jugos pancreáticos, que tal vez surgen del páncreas. Estos dos líquidos ayudan a promover el proceso digestivo, descomponiendo los nutrientes en los alimentos hasta el punto en que la sangre puede absorberlo. El intestino interno es el hogar de las famosas Villi, pequeñas extrusiones vivas que recolectan nutrientes a escala fina.

Los componentes finales del sistema digestivo son el intestino o el colon grueso, el ano y el tracto urinario, que separan la materia líquida de la materia sólida y los envían a sus respectivos puertos de salida. Por supuesto, el sistema digestivo humano no es 100% eficiente, y quedan muchos nutrientes en este "desperdicio", que será consumido por los bacteriasa o enviado a través de una planta de procesamiento de residuos.

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