Hur fungerar matsmältningssystemet?
Det mänskliga matsmältningssystemet är en sekvens av organ som använder mekaniska och kemiska medel för att ta in mat, bryta ner det, utvinna näringsämnen och energi och mata ut avfallsprodukter i form av urin och avföring. Matsmältningssystemet utvecklades stegvis under hundratals miljoner år och är det enda naturliga sättet för människor att få energi för rörelse och tänkande. Den kan hantera en mängd olika livsmedelskällor, både djur och grönsaker, men tenderar att hantera maten bäst när den är tillagad. Eftersom kokt mat har funnits så länge, är mänskligheten som art något "bortskämd" till dess fördel, och många människor blir sjuka om de konsumerar mat som inte har fått tillräcklig matlagning.
Munnen är ingången till människans matsmältningssystem. Tänderna gnistrar maten och bryter ner den mekaniskt, medan de tre salivkörtlarna släpper saliv som innehåller enzymet amylas, som bryter ner stärkelse och fett kemiskt. Saliv gör maten lättare att svälja genom att fukta den, samt förhindra erosion av tandemaljen genom att modulera pH.
Efter att ha trängt in i kroppen på baksidan av halsen, reser maten ner i matstrupen, och transporteras inte av tyngdkraften utan med muskelsammandragningar. Det är därför det är möjligt att äta medan man hänger upp och ner. Det inre av matstrupen är mycket fuktigt, vilket hjälper till att ytterligare bryta ned maten och förhindra skador på resten av matsmältningssystemet.
Efter att ha flyttat genom matstrupen i matsmältningssystemet når mat och dryck magen, där den nedbryts ytterligare i hanterbara bitar. Eftersom näringsämnena i maten i slutändan är avsedda att konsumeras av celler, måste de delas in i mycket små skiften för leverans. Det främsta medlet för matsmältning i magen är magsafter, som produceras i stora mängder och kan vara mycket sura. Ett sekundärt medel är muskelsammandragningar i magen.
Efter magen flyttas den nedbrutna maten in i tunntarmen, den del av matsmältningssystemet där det mesta av näringsuttag sker. När maten rör sig genom tunntarmen blandas den med galla, som produceras av levern, såväl som pancreasjuicer, som kanske inte förvånande kommer från bukspottkörteln. Dessa två vätskor hjälper till att fortsätta matsmältningsprocessen och bryter ner näringsämnena i maten till den punkt där den kan tas upp i blodet. Inre tarmen är hem till den berömda villi, små levande strängsprutor som samlar näringsämnen i fin skala.
De sista komponenterna i matsmältningssystemet är tjocktarmen eller tjocktarmen, anus och urinvägarna, som separerar vätskematerialet från det fasta ämnet och skickar dem till deras respektive utgångsportar. Naturligtvis är det mänskliga matsmältningssystemet inte 100% effektivt, och det finns många näringsämnen kvar i detta "avfall", som kommer att konsumeras glatt av bakterier eller skickas genom en avfallsanläggning.