Hoe werkt het spijsverteringsstelsel?

Het menselijke spijsverteringsstelsel is een opeenvolging van organen die mechanische en chemische middelen gebruiken om voedsel op te nemen, af te breken, voedingsstoffen en energie te extraheren en afvalproducten in de vorm van urine en ontlasting uit te werpen. Het spijsverteringssysteem evolueerde stapsgewijs in de loop van honderden miljoenen jaren en is de enige natuurlijke manier voor mensen om energie te verkrijgen voor beweging en denken. Het is in staat om een ​​verscheidenheid aan voedselbronnen te verwerken, zowel dierlijk als plantaardig, maar heeft de neiging om voedsel het beste te behandelen wanneer het wordt gekookt. Omdat gekookt voedsel al zo lang bestaat, is de mensheid als soort enigszins 'verwend' in het voordeel, en veel mensen worden ziek als ze voedsel consumeren dat niet voldoende is gekookt.

De mond is de toegang tot het menselijke spijsverteringsstelsel. Tanden knarsen het voedsel, breken het mechanisch af, terwijl de drie speekselklieren speeksel vrijgeven dat het enzym amylase bevat, dat zetmeel en vet chemisch afbreekt. Speeksel maakt voedsel gemakkelijker door te slikken door het te bevochtigen, en voorkomt tevens de erosie van tandglazuur door de pH te moduleren.

Nadat het lichaam aan de achterkant van de keel is binnengegaan, stroomt het voedsel langs de slokdarm en wordt het niet getransporteerd door zwaartekracht maar door spiercontracties. Daarom is het mogelijk om ondersteboven te eten. De binnenkant van de slokdarm is erg vochtig, wat helpt om voedsel verder af te breken en schade aan de rest van het spijsverteringsstelsel te voorkomen.

Na beweging door het slokdarmgedeelte van het spijsverteringsstelsel bereikt voedsel en drank de maag, waar het verder wordt afgebroken in beheersbare stukjes. Omdat de voedingsstoffen in voedsel uiteindelijk bedoeld zijn om door cellen te worden geconsumeerd, moeten ze voor levering in zeer kleine pakjes worden gebroken. Het primaire middel voor de spijsvertering in de maag zijn maagsappen, die in grote hoeveelheden worden geproduceerd en erg zuur kunnen zijn. Een secundair middel zijn spiercontracties in de maag.

Na de maag beweegt het afgebroken voedsel in de dunne darm, het deel van het spijsverteringsstelsel waar het grootste deel van de extractie van voedingsstoffen plaatsvindt. Terwijl het voedsel door de dunne darm beweegt, wordt het gemengd met gal, dat wordt geproduceerd door de lever, evenals pancreas-sappen, die misschien niet verrassend uit de alvleesklier komen. Deze twee vloeistoffen helpen het spijsverteringsproces verder en breken de voedingsstoffen in voedsel zodanig af dat het door het bloed kan worden opgenomen. De binnenste darm is de thuisbasis van de beroemde villi, kleine levende extrusies die voedingsstoffen op een fijne schaal verzamelen.

De laatste componenten van het spijsverteringsstelsel zijn de dikke darm of dikke darm, de anus en de urinewegen, die de vloeibare materie van de vaste materie scheiden en naar hun respectieve uitgangspoorten sturen. Het menselijke spijsverteringsstelsel is natuurlijk niet 100% efficiënt en er blijven veel voedingsstoffen over in dit "afval", dat gelukkig door bacteriën wordt geconsumeerd of door een afvalverwerkingsfabriek wordt gestuurd.