¿Qué son los oligodendrocitos?
oligodendrocitos, también conocidos como oligodendroglia, son un tipo de célula cerebral en el sistema nervioso central que pertenece a la familia de las células gliales. El objetivo principal de las células gliales es el mantenimiento y el apoyo de las células del sistema nervioso. Los oligodendrocitos apoyan las neuronas al producir una sustancia llamada mielina, que se compone de aproximadamente 80 por ciento de lípidos y 20 por ciento de proteína. Esencialmente, los oligodendrocitos envuelven la mielina grasa alrededor de las extensiones de transmisión nerviosa de las células nerviosas, que se llaman axones. Estas vainas de mielina tienen aproximadamente 0,039 pulgadas (aproximadamente 1 mm) de espesor, y esta vaina actúa como aislamiento para los axones; esto da como resultado la rápida conducción de impulsos nerviosos a lo largo de los axones.
Las células de Schwann son otro tipo de célula glial que funciona de manera similar a suministrar mielinización a los axones. Sin embargo, hay varias diferencias cruciales entre las células de Schwann y los oligodendrocitos. Primero, las células de Schwann mielinan las neuronas en el sistema nervioso periférico, mientras que los oligodendrocitosLas neuronas mielinadas en el sistema nervioso central. En segundo lugar, un solo oligodendrocito tiene la capacidad de mielinar hasta aproximadamente 50 axones, mientras que las células de Schwann pueden mielinar solo un axón.
Los oligodendrocitos surgen de las células precursoras de oligodendrocitos (OPC). En general, una célula precursora es un tipo de célula parcialmente diferenciada que conserva la capacidad de diferenciarse en varios tipos de células funcionalmente relacionadas, pero ha perdido la capacidad de diferenciarse en múltiples tipos de células. Pequeñas poblaciones de OPC permanecen en adultos, y se cree que las OPC componen aproximadamente del 5 al 10 por ciento de la población de células gliales adultas. En respuesta a ciertas lesiones mecánicas o infecciones virales, se cree que estas OPC están estimuladas para crecer y reemplazar los oligodendrocitos dañados en individuos sanos, lo que resulta en la remielinización de las neuronas.
.Las vainas de la mielina se pueden comparar con la ínsulación en cables eléctricos, evitando la fuga de iones y manteniendo el potencial eléctrico de los axones. Por lo tanto, un axón mielinizado es mucho más eficiente en la señal de transducción que un axón no mielinado. Existen varias condiciones patológicas asociadas con la desmielinización de los axones, la más común de las cuales es la esclerosis múltiple (MS).
MS es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmune ataca y daña la vaina de la mielina, lo que resulta en una transducción defectuosa de señales nerviosas a lo largo de los axones. Las leucodistrofias surgen de la producción insuficiente de mielina durante el crecimiento, lo que resulta en una variedad de síntomas que incluyen la desaceleración del desarrollo mental y físico, la pérdida progresiva de movimiento y el deterioro progresivo de los sentidos, como la visión y la audición. Otras condiciones asociadas con el daño a los oligodendrocitos incluyen parálisis cerebral, las discapacidades resultantes de un accidente cerebrovascular y la parálisis causada por la lesión de la médula espinal.