Co jsou oligodendrocyty?

Oligodendrocyty, také známé jako oligodendroglia, jsou typem mozkové buňky v centrálním nervovém systému, který patří do rodiny gliových buněk. Hlavním účelem gliových buněk je udržování a podpora buněk nervového systému. Oligodendrocyty podporují neurony produkcí látky zvané myelin, která se skládá z přibližně 80 procent lipidů a 20 procent proteinu. Oligodendrocyty v podstatě ovinují mastný myelin kolem prodloužení nervových buněk, které se nazývají axony. Tyto myelinové pláště mají přibližně 0,39 palce (asi 1 mm) tlusté a tento plášť působí jako izolace axonů - to má za následek rychlé vedení nervových impulzů podél axonů.

Schwannovy buňky jsou dalším typem gliových buněk, která podobně funguje pro dodávku myelinizace do axonů. Existuje však několik klíčových rozdílů mezi Schwannovy buňkami a oligodendrocyty. Nejprve Schwannovy buňky myelinátu neuronů v periferním nervovém systému, zatímco oligodendrocytymyelinátová neurony v centrálním nervovém systému. Za druhé, jeden oligodendrocyt má schopnost myelinovat až přibližně 50 axonů, zatímco Schwannovy buňky mohou myelinovat pouze jeden axon.

Oligodendrocyty vznikají z prekurzorových buněk oligodendrocytů (OPC). Obecně platí, že prekurzorová buňka je typ částečně diferencované buňky, která si zachovává schopnost rozlišit se na několik funkčně souvisejících typů buněk, ale ztratila schopnost rozlišit se na více typů buněk. U dospělých zůstává malé populace OPC a předpokládá se, že OPC tvoří přibližně 5 až 10 procent populace dospělých gliových buněk. V reakci na určitá mechanická poranění nebo virové infekce se předpokládá, že tyto OPC jsou stimulovány k růstu a nahrazení poškozených oligodendrocytů u zdravých jedinců, což vede k remyelinizaci neuronů.

Myelinové pochvy lze porovnat s ozubenímna elektrických drátech, zabránění úniku iontů a udržování elektrického potenciálu axonů. Proto je myelinovaný axon mnohem efektivnější při přenosovém signálu než nemyelinovaný axon. S demyelinicí axonů je spojeno několik patologických podmínek, z nichž nejběžnější je roztroušená skleróza (MS).

MS je autoimunitní onemocnění, při kterém imunitní systém útočí a poškozuje myelinový plášť, což vede k vadné transdukci nervových signálů podél axonů. Leukodystrofie vyplývají z nedostatečné produkce myelinu během růstu, což má za následek řadu příznaků, které zahrnují zpomalení mentálního a fyzického vývoje, progresivní ztrátu pohybu a progresivní zhoršení smyslů, jako je vidění a sluch. Mezi další podmínky spojené s poškozením oligodendrocytů patří mozková obrna, postižení vyplývající z mrtvice a ochrnutí způsobené poškozením míchy.