Co jsou to oligodendrocyty?
Oligodendrocyty, také známé jako oligodendroglie, jsou typem mozkové buňky v centrálním nervovém systému, který patří do rodiny gliových buněk. Hlavním účelem gliových buněk je udržování a podpora buněk nervového systému. Oligodendrocyty podporují neurony produkcí látky zvané myelin, která se skládá z přibližně 80 procent lipidů a 20 procent proteinu. Oligodendrocyty v podstatě obalují mastný myelin kolem nervově přenosových rozšíření nervových buněk, které se nazývají axony. Tyto myelinové pláště jsou tlusté přibližně 0,397 palce (asi 1 mm) a toto pouzdro působí jako izolace pro axony - což vede k rychlému vedení nervových impulsů podél axonů.
Schwannovy buňky jsou dalším typem gliových buněk, které podobně fungují pro dodávání myelinace axonům. Mezi Schwannovými buňkami a oligodendrocyty však existuje několik zásadních rozdílů. Za prvé, Schwannovy buňky myelinují neurony v periferním nervovém systému, zatímco oligodendrocyty myelinují neurony v centrálním nervovém systému. Za druhé, jeden oligodendrocyt má schopnost myelinovat až přibližně 50 axonů, zatímco Schwannovy buňky mohou myelinovat pouze jeden axon.
Oligodendrocyty pocházejí z prekurzorových buněk oligodendrocytů (OPC). Obecně je prekurzorová buňka typem částečně diferencované buňky, která si zachovává schopnost diferenciace na několik funkčně příbuzných typů buněk, ale ztratila schopnost diferencovat se na více typů buněk. Malé populace OPC zůstávají u dospělých a předpokládá se, že OPC tvoří přibližně 5 až 10 procent populace dospělých gliových buněk. V reakci na určitá mechanická poškození nebo virové infekce se předpokládá, že tyto OPC jsou stimulovány k růstu a nahrazování poškozených oligodendrocytů u zdravých jedinců, což vede k remyelinaci neuronů.
Pláště myelinu lze porovnat s izolací na elektrických vodičích, což zabraňuje úniku iontů a udržuje elektrický potenciál axonů. Proto je myelinovaný axon mnohem účinnější při přenosu signálu než nemyelinovaný axon. S demyelinizací axonů je spojeno několik patologických stavů, z nichž nejčastější je roztroušená skleróza (MS).
MS je autoimunitní onemocnění, při kterém imunitní systém útočí a poškozuje plášť myelinu, což má za následek vadný přenos nervových signálů podél axonů. Leukodystrofie vznikají z nedostatečné produkce myelinu během růstu, což má za následek řadu příznaků, které zahrnují zpomalení mentálního a fyzického vývoje, progresivní ztrátu pohybu a progresivní zhoršování smyslů, jako je vidění a sluch. Mezi další stavy spojené s poškozením oligodendrocytů patří dětská mozková obrna, postižení v důsledku cévní mozkové příhody a ochrnutí způsobené poraněním míchy.