¿Cuáles son los nodos axilares?
Los ganglios axilares, o los ganglios linfáticos axilares, son glándulas con forma de frijoles que forman parte del sistema linfático en el cuerpo. Se encuentran en el área de la axila y circulan líquido linfático en los ganglios linfáticos. El líquido linfático es un líquido de color amarillento que forma parte de la sangre.
El líquido linfático contiene glóbulos blancos, llamados linfocitos, que luchan contra la infección destruyendo bacterias y partículas extrañas. Mientras que en los ganglios linfáticos, los linfocitos funcionan para filtrar las toxinas fuera del torrente sanguíneo. Una vez que se filtra el líquido linfático, se puede recircular de manera segura en el torrente sanguíneo sin que estas toxinas ingresen al torrente sanguíneo y causen infección.
En cada nodo hay vasos que funcionan para llevar el fluido linfático dentro y fuera del nodo. El líquido linfático sin filtrar se transporta a los ganglios por vasos linfáticos aferentes. Una vez que el fluido se ha filtrado, el fluido se devuelve al sistema circulatorio por los vasos linfáticos eferentes. Los nodos axilares de 20 a 30 van desde unos pocosCientos de pulgadas (unos pocos milímetros) a 0.39 a 0.78 pulgadas (1 a 2 cm) a su tamaño normal. Se encuentran en cinco grupos: los ganglios linfáticos laterales o braquiales, los ganglios linfáticos anteriores o pectorales, los ganglios linfáticos posteriores o subescapulares, los ganglios linfáticos centrales y los ganglios linfáticos mediales o subclaviculares.
Los nodos braquiales contienen de cuatro a seis glándulas y sirven para drenar la mayor parte del brazo, con la excepción de la parte que recibe circulación de la vena cefálica. Los nodos pectorales contienen de cuatro a cinco glándulas, que drenan las paredes torácicas delanteras y laterales junto con parte de los senos. Los nodos subescapulares contienen seis o siete glándulas, y drenan la piel y los músculos de la espalda baja y el cuello y también la pared torácica trasera. Los nodos centrales son un grupo de tres o cuatro nodos que drenan el fluido recibido de los grupos laterales, anteriores y posteriores, mientras que el nodo subclavicularS fluido de drenaje recibido de todos los otros nodos y, a veces, del seno.
Los nodos axilares a menudo juegan un papel importante en el cáncer de mama. Los tumores de mama pueden liberar células cancerosas en el sistema linfático, que puede quedarse atrapado en los ganglios axilares cercanos. Si las células cancerosas están presentes en los ganglios linfáticos, aumenta la probabilidad de cáncer de mama metástico.
Para verificar la presencia de células cancerosas en los ganglios axilares, se realiza una disección de ganglios linfáticos axilares (ALND), a menudo durante una mastectomía o lumpectomía. El cirujano eliminará algunos o todos los nodos, que luego se envían a un laboratorio donde se detectan para las células cancerosas. Si los resultados vuelven negativos, están libres de células cancerosas. Si los resultados vuelven positivos, contienen las células. Este diagnóstico es importante porque juega un papel en la determinación de la etapa del cáncer de mama y las opciones de tratamiento adicionales.