¿Cuáles son los diferentes tipos de factores de crecimiento similares a la insulina?
Los factores de crecimiento similares a la insulina, o IGFS, son hormonas que ayudan a promover el crecimiento y que son producidos por varias células diferentes del cuerpo. Hay dos tipos principales de factor de crecimiento similar a la insulina, conocido como IGF-1 e IGF-2. Cuando la glándula pituitaria en el cerebro secreta la hormona del crecimiento, el hígado libera IGF-1 e IGF-2 en la sangre. Los factores de crecimiento similares a la insulina se unen a receptores especiales en las células y estimulan el crecimiento. IGF-1 promueve el crecimiento de hueso y cartílago después del nacimiento, mientras que IGF-2 es responsable del desarrollo en el feto y la placenta.
Anteriormente conocidos como somatomedinas, los factores de crecimiento similares a la insulina se llaman así porque muestran una actividad débil de insulina además de sus propiedades promotoras de crecimiento. La insulina es una hormona que reduce los niveles de azúcar en la sangre al aumentar la transferencia de glucosa desde la sangre hacia las células. Si bien solo hay dos factores de crecimiento principales de insulina en humanos, tanto IGF-1 como IGF-2 existen en varias formas ligeramente diferentes.
Ambos factores de crecimiento similares a la insulina circulan en la sangre unidas a proteínas especiales de unión a IGF antes de unirse a los receptores en las células. Hay tres tipos principales de receptores. Tanto IGF-1 como IGF-2 se unen a lo que se conoce como el receptor tipo 1, mientras que el receptor tipo 2 se une principalmente a IGF-2. El tercer receptor se une a IGF-1 y se asemeja mucho a un receptor de insulina. Las altas concentraciones de unión a IGF-1 a este receptor de insulina pueden producir un efecto similar a la actividad de la insulina.
Los trastornos pituitarios pueden conducir a niveles aumentados o disminuidos de hormona de crecimiento, y las pruebas que miden la cantidad de IGF-1, que es el factor de crecimiento similar a la insulina más afectado por la hormona del crecimiento, puede ayudar a evaluar la función pituitaria. A veces, un tumor de la glándula pituitaria produce cantidades excesivas de hormona del crecimiento. La mayoría de las veces, estos tumores son benignos o no cancerosos, pero síntomas como cambios visuales, dolores de cabeza, diebeTES y las anormalidades de crecimiento pueden resultar de los niveles elevados de la hormona del crecimiento.
En la enfermedad rara conocida como acromegalia, con mayor frecuencia causada por una hormona de crecimiento que produce tumores pituitarios, los análisis de sangre típicamente revelan niveles aumentados de IGF-1, que se han secretado en respuesta a las altas cantidades de hormona del crecimiento. Junto con otros síntomas, se puede ver que el crecimiento anormal afecta la frente, la mandíbula inferior, las manos y los pies. El tratamiento generalmente implica la eliminación quirúrgica del tumor, a veces acompañado de medicamentos, con el objetivo de devolver los niveles de hormona de crecimiento a la normalidad.
Se cree que los nivelesanormales de IGF-2 están asociados con una condición rara que causa un crecimiento excesivo en el feto. También se cree que los niveles aumentados de ambos factores de crecimiento similares a la insulina están involucrados en el desarrollo de ciertos cánceres. La investigación está en curso en los mecanismos específicos involucrados.