Wat zijn de verschillende soorten insulineachtige groeifactoren?
Insuline-achtige groeifactoren, of IGF's, zijn hormonen die helpen de groei te bevorderen en die worden geproduceerd door een aantal verschillende cellen in het lichaam. Er zijn twee hoofdtypen van insulineachtige groeifactor, bekend als IGF-1 en IGF-2. Wanneer de hypofyse in de hersenen groeihormoon scheidt, geeft de lever IGF-1 en IGF-2 af in het bloed. De insulineachtige groeifactoren binden vervolgens aan speciale receptoren op cellen en stimuleren de groei. IGF-1 bevordert de groei van bot en kraakbeen na de geboorte, terwijl IGF-2 verantwoordelijk is voor de ontwikkeling in de foetus en placenta.
Voorheen bekend als somatomedins, worden insulineachtige groeifactoren zo genoemd omdat ze een zwakke insuline-achtige activiteit vertonen naast hun groei-bevorderende eigenschappen. Insuline is een hormoon dat de bloedsuikerspiegel verlaagt door de overdracht van glucose uit het bloed naar cellen te verhogen. Hoewel er slechts twee belangrijke insulineachtige groeifactoren bij mensen zijn, bestaan zowel IGF-1 als IGF-2 in een aantal enigszins verschillende vormen.
Beide insulineachtige groeifactoren circuleren in het bloed dat is bevestigd aan speciale IGF-bindende eiwitten voordat ze zich aansluiten bij receptoren op cellen. Er zijn drie hoofdtypen receptoren. Zowel IGF-1 als IGF-2 binden aan wat bekend staat als de type 1-receptor, terwijl de type 2-receptor voornamelijk IGF-2 bindt. De derde receptor bindt IGF-1 en lijkt sterk op een insulinereceptor. Hoge concentraties van IGF-1-binding aan deze insulinereceptor kunnen een effect hebben dat vergelijkbaar is met insuline-activiteit.
hypofysestoornissen kunnen leiden tot verhoogde of verlaagde niveaus van groeicijfer en tests die de hoeveelheid IGF-1 meten, wat de insuline-achtige groeifactor is die het meest wordt beïnvloed door groeihormoon, kan helpen de hypofyse te beoordelen. Soms produceert een tumor van de hypofyse overmatige hoeveelheden groeihormoon. Meestal zijn deze tumoren goedaardig, of niet-kankerachtig, maar symptomen zoals visuele veranderingen, hoofdpijn, diaebTES en groeiafwijkingen kunnen het gevolg zijn van de verhoogde groeihormoonspiegels.
In de zeldzame ziekte die bekend staat als acromegalie, meestal veroorzaakt door een hypofyse-tumor die groeihormoon produceert, onthullen bloedtesten typisch verhoogde niveaus van IGF-1, die zijn uitgescheiden in reactie op de hoge hoeveelheden groeimormoon. Samen met andere symptomen kan abnormale groei worden gezien als het voorhoofd, onderkaak, handen en voeten. Behandeling omvat in het algemeen chirurgische verwijdering van de tumor, soms vergezeld van medicatie, met als doel het normale groeihormoonniveaus terug te brengen.
Abnormale niveaus van IGF-2 worden verondersteld geassocieerd te zijn met een zeldzame aandoening die overmatige groei bij de foetus veroorzaakt. Verhoogde niveaus van beide insulineachtige groeifactoren worden ook verondersteld betrokken te zijn bij de ontwikkeling van bepaalde kankers. Onderzoek is aan de gang in de specifieke betrokken mechanismen.