¿Qué son los reflejos vestibulo-ocular?
El sistema vestibular, que está formado por los canales semicirculares, el utrículo y el saco del oído interno, proporciona retroalimentación sobre la posición de la cabeza durante breves períodos de rotación rápida de la cabeza que resulta en movimientos oculares compensatorios rápidos en una dirección opuesta a la rotación de la cabeza. Por ejemplo, cuando un empleado de escritorio en una silla giratoria mira a una computadora, puede mantener la fijación en la computadora incluso si su cuerpo y la cabeza giran en la silla mediante movimientos oculares compensatorios, que se llaman reflejos vestibulo-oculares. La información viaja desde el oído interno a lo largo de los nervios vestibulares hasta los núcleos vestibulares en el tronco encefálico, lo que produce emoción de los nervios que estimulan el movimiento ocular. Estos movimientos oculares compensatorios evitan el desenfoque visual durante el movimiento de la cabeza. Los desequilibrios de los reflejos vestibulo-ocular pueden causar movimientos oculares rítmicos para y por froking, llamados nistagmo, así como vértigo, náuseas y vómitos.
Las interrupciones de los reflejos vestibulo-ocular pueden provenir de las anormalidades en el oído interno o el tronco encefálico. La disfunción vestibular periférica asociada con la enfermedad del oído interno puede ser el resultado de infección, exceso de líquido, trauma o toxicidad para productos químicos o medicamentos. Los accidentes cerebrovasculares, los medicamentos o las enfermedades nerviosas degenerativas, como la esclerosis múltiple, pueden producir disfunción vestibular central dañando el tronco encefálico. Las características de la disfunción vestibular periférica incluyen la naturaleza severa de sus síntomas, su duración de corta duración y el sonido en los oídos asociados con la afección. Por otro lado, las trastornos centrales de los reflejos vestibulo-ocular tienen síntomas más suaves que la disfunción periférica, pero pueden ser más crónicas.
El síndrome medular lateral de Wallenberg es un síndrome de accidente cerebrovascular bien conocido que afecta el tronco encefálico y produce un desequilibrio vestibular. Si se produce un daño debido al pobre flujo sanguíneo a la parte lateral Of El tronco encefálico, las vías sensoriales se ven afectadas principalmente, produciendo un accidente cerebrovascular que no causa parálisis o debilidad muscular. Los pacientes con este síndrome se quejan de una pérdida de sensación por dolor o temperatura en el mismo lado de la cara que la lesión, junto con la pérdida de dolor y sensación de temperatura en el lado opuesto del cuerpo. También pueden presentarse con dificultad para hablar, hipo crónico, caídas de la tapa superior en el mismo lado y dificultad para tragar. La inclinación ocular, la sensación de que el mundo está inclinado, y la sensación de ser arrastrado a un lado son síntomas frecuentes que se relacionan con la interrupción de los reflejos vestibulooculares.
Los médicos pueden detectar la disfunción de los reflejos vestibulo-ocular al hacer que el paciente sacudiera la cabeza horizontalmente durante quince segundos. Luego, mientras sostiene la cabeza estable, el médico observa la posición del ojo. Los pacientes con desequilibrios en el sistema vestibular experimentarán idiotas rápidas de los ojos hacia la región dañada wcon reajusiones compensatorias a la posición recta. Además, los pacientes con anormalidades bilaterales en los reflejos vestibulo-oculares demostrarán una disminución de la agudeza visual como se prueba en un gráfico ocular cuando lean el gráfico mientras giran la cabeza de un lado a otro. Para los pacientes con problemas vestibulares periféricos, la fijación en objetos remotos e inanimados ayuda a calmar las náuseas y la conciencia de la visión borrosa, pero los pacientes con problemas centrales no experimentan mejoras en sus síntomas con la fijación.