¿Qué es el tracto olfativo?
El tracto olfativo pasa información sensorial de la nariz al resto del cerebro, lo que le permite interpretar los olores. El sentido del olfato es uno de los sentidos más antiguos y rudimentarios, y el sistema olfativo tiene una serie de características únicas que lo distinguen de otras vías sensoriales. Por ejemplo, las neuronas en el epitelio olfativo se reemplazan continuamente con otras nuevas, lo cual es inusual para las células nerviosas, y el tracto olfativo puede indicar directamente el área del cerebro conocido como la corteza olfativa.
Estas vías nerviosas comienzan en el bulbo olfativo, que responde a las señales enviadas por las células nerviosas en el epitelio olfativo. Las células nerviosas especializadas se sensitan para responder a olores específicos, activando neuronas que pueden enviar una señal a lo largo del tracto olfativo. Estas señales pasan tanto a la corteza olfativa como al sistema límbico para su distribución a otras partes del cerebro. Puede combinar esta información con otra entrada sensorial para la percepción y la comprensión de Of El entorno circundante.
En el cráneo, los tractos olfativos se pueden ver extendiéndose desde las bombillas emparejadas ubicadas justo debajo del cerebro. Pasan a través del hueso etmoide, que tiene una estructura llamada placa cribiforme para acomodarlos. Una serie de pequeños agujeros llamados foramina permiten pasar los nervios y al mismo tiempo permiten que el hueso proteja el cráneo del impacto, la infección y otras amenazas potenciales. Una vez en el cerebro, las neuronas sensoriales enrutan en varias direcciones para llevar señales desde la nariz.
Las lesiones en la cabeza a veces interrumpen el tracto olfativo. Si la placa cribiforme está dañada, puede cortar o aplastar los nervios, lo que les dificulta llevar señales al cerebro. La hinchazón en el cerebro relacionada con las lesiones puede ejercer presión sobre el tracto olfativo y limitar sus habilidades de transmisión de información. Del mismo modo, los tumores pueden crecer lo suficientemente grandes como para desplazar o dañar los nervios; Los cambios en el sentido del olfato a veces pueden ser una señal de advertencia de un tumor cerebral.
Los trastornos relacionados con el sentido de pequeño pueden ocurrir por una variedad de razones, incluida la genética, las lesiones y la enfermedad. La pérdida del olfato generalmente no se considera que amenaza la vida, pero puede disminuir la calidad de vida porque las personas pueden experimentar un sentido del gusto deteriorado. Además, para las personas con anosmia, una pérdida total de la capacidad de oler, puede haber el riesgo de comer sin saberlo alimentos malcriados o no estar al tanto de una fuga química porque la nariz no puede detectar el problema.