嗅覚管とは何ですか？

嗅覚路は、鼻から脳の残りの部分に感覚情報を渡し、匂いを解釈できるようにします。 嗅覚は最も古く、最も初歩的な感覚の1つであり、嗅覚系には他の感覚経路とは異なる独自の特徴が数多くあります。 たとえば、嗅上皮のニューロンは、神経細胞では珍しい新しいニューロンに継続的に置換され、嗅覚路は、嗅覚皮質として知られる脳の領域に直接信号を送ることができます。

これらの神経経路は嗅球から始まり、嗅上皮の神経細胞から送られる信号に反応します。 特殊な神経細胞は特定の臭気に反応するように感作され、嗅覚管に沿って信号を送ることができるニューロンを活性化します。 これらの信号は、嗅覚皮質と大脳辺縁系の両方に送られ、脳の他の部分に分配されます。 この情報を他の感覚入力と組み合わせて、周囲の環境を知覚および理解することができます。

頭蓋骨では、脳のすぐ下にある一対の球根から嗅覚管が伸びているのが見えます。 それらは、篩骨と呼ばれる構造を有する篩骨を通過します。 孔と呼ばれる一連の小さな穴により、神経が通り抜けることができますが、骨は頭蓋骨を衝撃、感染、およびその他の潜在的な脅威から保護します。 一度脳に入ると、感覚ニューロンは複数の方向にルーティングして、鼻から信号を運びます。

頭の怪我は、嗅覚を乱すことがあります。 楔形板が損傷すると、神経が切断または破壊され、脳に信号を伝達することが難しくなります。 損傷に関連する脳の腫れは、嗅覚に圧力をかけ、その情報伝達能力を制限する可能性があります。 同様に、腫瘍は神経を移動または損傷するほど大きく成長する可能性があります。 嗅覚の変化は、脳腫瘍の警告サインになることがあります。

小さな感覚に関連する障害は、遺伝学、怪我、病気など、さまざまな理由で発生する可能性があります。 臭いの喪失は通常、生命を脅かすとは見なされませんが、味覚が損なわれる可能性があるため、生活の質を低下させる可能性があります。 さらに、嗅覚障害のある人は、臭いの能力を完全に失い、知らないうちに甘やかされた食べ物を食べたり、鼻が問題を検出できないため化学物質の漏れに気付かない危険性があります。