Was ist der Geruchstrakt?
Der Geruchstrakt gibt sensorische Informationen von der Nase an den Rest des Gehirns weiter und ermöglicht so die Interpretation von Gerüchen. Der Geruchssinn ist einer der ältesten und rudimentärsten der Sinne, und das Riechsystem weist eine Reihe einzigartiger Merkmale auf, die es von anderen Sinneswegen abheben. Beispielsweise werden Neuronen im olfaktorischen Epithel ständig durch neue ersetzt, was für Nervenzellen ungewöhnlich ist, und der Geruchstrakt kann direkt den Bereich des Gehirns anzeigen, der als olfaktorischer Kortex bekannt ist.
Diese Nervenbahnen beginnen beim Riechkolben, der auf Signale reagiert, die von den Nervenzellen im Riechepithel gesendet werden. Spezialisierte Nervenzellen werden sensibilisiert, um auf bestimmte Gerüche zu reagieren und Neuronen zu aktivieren, die ein Signal entlang des Geruchstrakts senden können. Diese Signale gelangen sowohl in den Riechkortex als auch in das limbische System, um auf andere Teile des Gehirns verteilt zu werden. Diese Informationen können mit anderen sensorischen Eingaben kombiniert werden, um die Umgebung wahrzunehmen und zu verstehen.
Im Schädel sind die Riechwege zu sehen, die sich von den gepaarten Zwiebeln erstrecken, die sich direkt unter dem Gehirn befinden. Sie passieren den Siebbeinknochen, der eine Struktur hat, die als cribiforme Platte bezeichnet wird, um sie aufzunehmen. Eine Reihe kleiner Löcher, Foramina genannt, lassen die Nerven durch, während der Knochen den Schädel vor Stößen, Infektionen und anderen potenziellen Bedrohungen schützt. Sobald sie im Gehirn sind, leiten die sensorischen Neuronen Signale aus der Nase in verschiedene Richtungen.
Kopfverletzungen stören manchmal den Geruchstrakt. Wenn die Krippenplatte beschädigt ist, können die Nerven durchtrennt oder gequetscht werden, was es ihnen erschwert, Signale an das Gehirn weiterzuleiten. Durch Verletzungen hervorgerufene Schwellungen im Gehirn können Druck auf den Geruchstrakt ausüben und dessen Fähigkeit zur Informationsübertragung einschränken. Ebenso können Tumore groß genug werden, um die Nerven zu verlagern oder zu schädigen. Veränderungen des Geruchssinns können manchmal ein Warnsignal für einen Gehirntumor sein.
Störungen im Zusammenhang mit dem Sinn für Kleinigkeiten können aus einer Vielzahl von Gründen auftreten, einschließlich Genetik, Verletzungen und Krankheiten. Geruchsverlust wird in der Regel nicht als lebensbedrohlich angesehen, kann jedoch die Lebensqualität beeinträchtigen, da der Geschmackssinn beeinträchtigt werden kann. Darüber hinaus besteht für Menschen mit Anosmie die Gefahr, dass sie unbeabsichtigt verdorbene Lebensmittel essen oder nicht auf ein chemisches Leck aufmerksam werden, da die Nase das Problem nicht erkennen kann.