¿Cuál es el sistema nervioso simpático?
El sistema nervioso humano es altamente complejo, gran parte de la cual funciona sin nuestra intervención consciente. La parte del sistema nervioso que funciona automáticamente se llama sistema nervioso autónomo. El sistema nervioso simpático es una subsección de esta parte, y es responsable de gobernar funciones como la respuesta de lucha o vuelo al estrés, así como otras formas de generación de energía. Sus funciones están equilibradas de manera complementaria por el sistema nervioso parasimpático, que controla la relajación después de un evento estresante.
Aparte de preparar el cuerpo para hacer frente a las emergencias, el sistema nervioso simpático tiene otros propósitos vitales. Por ejemplo, ponerse de pie después de estar en una posición sentada durante mucho tiempo debe estar acompañada con una mayor presión arterial, o una persona puede quedar inconsciente. La mayoría de las personas han experimentado u observado aturdimiento cuando están de repente. Sin el funcionamiento adecuado del sistema nervioso simpático, los efectos como el thESE sería muy magnificado. El sistema nervioso simpático también prepara el cuerpo para despertar y acción después de un ciclo de sueño, así como aumentar la frecuencia cardíaca y la transpiración durante el ejercicio.
El sistema nervioso parasimpático puede verse como una de las mismas funciones, pero en reversa cuando eso es lo más apropiado. Por lo tanto, estos dos sistemas no están en oposición entre sí, sino que trabajan para modular las formas en que funcionan los otros sistemas vitales del cuerpo. En efecto, observan cambios de momento a momento en el medio ambiente y la mentalidad, y trabajan para mantener el cuerpo en una condición constante y estable, que se conoce como homeostasis.
Los nervios y otras estructuras que constituyen el sistema nervioso simpático se originan en las vértebras torácicas de la columna. Desde este punto de partida en la médula espinal, las neuronas se ramifican gradualmente a todos los principalessistemas y órganos del cuerpo. Los trastornos del sistema nervioso simpático son raros, pero muchos se caracterizan por la hiperactividad del sistema.
Una de esas enfermedades, conocida como síndrome de distrofia simpática refleja (RSDS), generalmente causa dolor regional intenso y sensaciones de ardor en el cuerpo, especialmente en las extremidades. Otros síntomas imitan lo que de otro modo serían las operaciones naturales del sistema nervioso simpático, como las extremidades calientes al tacto, sudando excesivamente y una mayor sensibilidad al calor y al frío. Debido en parte a su rareza, las causas de los RSD no se comprenden completamente, aunque se ha asociado con algunas formas de lesión nerviosa.