¿En qué parte del cuerpo se encuentra la materia blanca?
La materia blanca se encuentra en la base del cerebro entre el cerebelo y el tronco encefálico. Está hecho de largas fibras nerviosas llamadas axones. Los axones están aislados por mielina, vainas de grasa que le dan a la región el color blanco para el que se nombra. La mielina ayuda a acelerar la transmisión de señales a lo largo de los axones. Esas señales envían información sensorial del cuerpo a la corteza cerebral, ayudando a controlar las funciones autónomas del cuerpo. Las funciones autonómicas son aquellas funciones corporales, como respirar, parpadear y sudar que se llevan a cabo sin que el cerebro piense conscientemente en ellas.
del sistema nervioso central, la materia blanca incluye el tálamo y el hipotálamo que se encuentran en el cerebel. El hipotálamo se encuentra debajo del tálamo. Ambas son redes neuronales que tienen varias funciones, pero los más importantes parecen ser que el tálamo transmite mensajes a la corteza cerebral, y el hipotálamo juega un papel importante en la regulación de THSistema metabólico del cuerpo.
La materia blanca difiere de la materia gris en varios aspectos importantes. Aunque la materia gris también contiene axones, no están mielinizados. También contiene células nerviosas y dendritas, que se ramifican de las células nerviosas. Gray Matter sirve como centros de procesamiento de mensajes del cerebro y está a cargo del pensamiento consciente del cerebro. Mientras que la materia gris se encuentra en el exterior del cerebro y en el interior de la médula espinal, la materia blanca sigue el patrón opuesto. Se encuentra dentro del cerebro y fuera de la médula espinal.
En humanos, la distribución de la materia blanca y gris varía entre los sexos. Los hombres tienen cerebros más grandes en promedio que las mujeres, pero las mujeres tienen una materia proporcionalmente más gris, mientras que los hombres tienen mayores volúmenes de materia blanca. Las mujeres tienen más materia blanca que conecta los dos hemisferios del cerebro, pero los hombres tienen concentraciones más altas wen cada hemisferio. Estas diferencias parecen correlacionarse con las tendencias en los hombres a mejorar en las tareas espaciales que las mujeres. Las mujeres, en contraste, tienden a superar a los hombres en las tareas verbales.
El envejecimiento también afecta la materia blanca del cerebro. A medida que el cerebro envejece, las lesiones comienzan a aparecer en la materia blanca que comienzan a limitar la función cognitiva del cerebro, presumiblemente afectando la capacidad del cerebro para enviar y recibir mensajes. Cuantas más lesiones tenga una persona, más se ve afectada su habilidad cognitiva. Si bien las lesiones son una parte normal del envejecimiento, pueden exacerbarse por otros problemas de salud, especialmente la presión arterial alta.