¿Saturno's Moon Titan tiene mares líquidos?
La luna más grande de Saturno, Titan, tiene algunos mares líquidos, cerca de su Polo Norte, los únicos otros mares líquidos estables en todo el sistema solar además de la Tierra. Pero no cambie a su traje de baño todavía, ya que estos mares están llenos de hidrocarburos, principalmente metano o etano líquido. El más grande de estos mares que se ha confirmado definitivamente es aproximadamente del tamaño del lago Superior. Un posible mar es varias veces más grande, que se acerca al tamaño del mar Caspio. Los canales de drenaje y otras características geográficas reveladoras también se han mapeado.
Si la atmósfera de Titan tuviera oxígeno, una sola coincidencia podría encender un área cientos o incluso miles de millas cuadradas grandes, ya que los hidrocarburos son inflamables. Afortunadamente, la atmósfera de Titan es 99.8% nitrógeno. Titan es el único otro cuerpo rocoso en el sistema solar con una atmósfera compuesta por más de unos pocos gases traza. La atmósfera es tan gruesa y la gravedad tan baja, que un ser humano con alas atado a sus brazosPodría volar a través de él con poco esfuerzo.
Desde que se descubrió en 1655, Titan ha sido en gran medida un misterio, ya que está cubierto de nubes gruesas como el planeta Venus. Sin embargo, una misión de investigación espacial reciente, Cassini-Huygens, nos ha dado una gran cantidad de información nueva sobre este mundo alienígena, confirmando la existencia de los lagos de hidrocarburos de Titán en enero de 2007. Cassini, el Orbitador, dejó caer la sonda Huygens hasta la superficie de Titán el 14 de enero de 2005.
docenas de flybys del orbitador de Cassini han confirmado la existencia de los lagos de hidrocarburos hipotetizados de Titán, junto con características geográficas, como una costa bien definida, islas, canales de drenaje y montañas cercanas. Cassini-Huygens es una colaboración internacional entre la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial italiana. El viaje de la sonda a Saturno tomó poco menos de siete años yEs el primer satélite artificial en orbitar a Saturno, pero el cuarto en visitarlo. El costo total del proyecto fue de $ 3.26 mil millones de dólares estadounidenses.