Har Saturns Moon Titan Liquid Seas?

Saturns største måne, Titan, har nogle flydende hav, nær sin nordpol - det eneste andre stabile flydende hav i hele solsystemet udover Jorden. Men skift ikke til din badedragt endnu, da disse hav er fyldt med kulbrinter, primært flydende metan eller ethan. Den største af disse hav, der er blevet definitivt bekræftet, er på størrelse med Lake Superior. Et muligt hav er flere gange større og nærmer sig størrelsen på det kaspiske hav. Dræningskanaler og andre fortællende geografiske træk er også kortlagt.

Hvis Titans atmosfære havde ilt, kunne en enkelt kamp antænde et område hundreder eller endda tusinder af kvadrat miles store, da kulbrinter er brandfarlige. Heldigvis er Titans atmosfære 99,8% nitrogen. Titan er den eneste anden stenede krop i solsystemet med en atmosfære sammensat af mere end et par sporgasser. Atmosfæren er så tyk og tyngdekraften så lav, at et menneske med vinger spændt til deres arme woUld kunne flyve gennem det med lidt indsats.

Da det blev opdaget i 1655, har Titan stort set været et mysterium, da det er dækket af tykke skyer som planeten Venus. Imidlertid har en nylig rumprobe-mission, Cassini-Huygens, givet os en enorm mængde ny information om denne fremmede verden, der bekræfter eksistensen af ​​Titans kulbrinte-søer så sent som i januar 2007. Cassini, Orbiter, faldt sonden Huygens ned til Titans overflade den 14. januar 2005.

Dusinvis af flybys fra Cassini Orbiter har bekræftet eksistensen af ​​Titans langhypotesiserede carbonhydridøer sammen med geografiske træk som en veldefineret kystlinje, øer, dræningskanaler og nærliggende bjerge. Cassini-Huygens er et internationalt samarbejde mellem NASA, det europæiske rumfartsagentur og det italienske rumfartsagentur. Probens tur til Saturn tog knap syv år, ogDet er den første kunstige satellit, der kredserede Saturn, men den fjerde, der besøger den. De samlede omkostninger ved projektet var $ 3,26 milliarder dollars dollars.