¿Qué tan cerca estamos del desarrollo de Cyborgs?
La respuesta a esta pregunta depende de lo que consideremos un verdadero cyborg. La definición estándar del término es simplemente un humano que está integrado con las partes de la máquina. Según algunas definiciones intuitivas, incluso una persona con gafas o conduciendo un automóvil se consideraría un cyborg, aunque generalmente se refiere a una integración más estrecha que esta. Incluso con una definición más rigurosa, cualquier persona con un implante con partes móviles, como aquellos con marcapasos, implantes cocleares o bombas cardíacas, son verdaderos cyborgs.
Entonces, según muchas definiciones, el desarrollo de cyborgs ya se ha hecho. Sin embargo, cuando escuchamos la palabra "cyborg", a menudo pensamos en los cyborgs en la ciencia ficción, que tienden a tener una sinergia más extensa con los componentes mecánicos que una persona con un marcapasos. Los cyborgs en ciencia ficción pueden tener huesos y músculos mejorados para que puedan correr más rápido y tener más resistencia, u ojos artificiales u otros órganos sensoriales para mejorar la percepción. El desarrollo de cyborgs y las consecuencias que resultan de ellos son un elemento básico de ciencia ficción.
El desarrollo de cyborgs del sentido más de ciencia ficción aún no se ha logrado realmente, aunque plantea la pregunta, ¿alguna vez diremos, "ahora los verdaderos cyborgs realmente existen?" A medida que la tecnología avanza gradualmente, cada nuevo paso, a menos que sea un gran avance, puede parecer relativamente mundano. Pero a juzgar por la ciencia ficción de 2008 y anteriores, parece impresionante cyborgs, ya que en seres humanos con ojos, oídos, músculos, huesos, órganos y / o prótesis neuronales avanzadas artificiales pueden desarrollarse en algún momento entre 2030 y 2040, tal vez incluso más temprano.
La investigación que contribuye al desarrollo de cyborgs ha estado en progreso durante décadas. Tenemos impresoras que pueden imprimir huesos sintéticos, aunque estos carecen de la estructura porosa que se encuentra en los huesos reales. Incluso tenemos impresoras que pueden imprimir tejido celda por celda, pero son relativamente lentas. Los investigadores están progresando rápidamente hacia ojos sintéticos excepcionales, que ya están lo suficientemente avanzados como para permitir que una persona previamente ciega conduzca cuidadosamente un automóvil en el estacionamiento de un instituto de investigación. Las narices artificiales también están en desarrollo, y se han hecho algunos progresos.
El desarrollo de cyborgs es un proceso incremental que llevará décadas, pero miles de millones de dólares en fondos de investigación ya están dirigidos a tecnologías habilitadoras. La demanda del mercado de partes del cuerpo de reemplazo es de miles de millones de dólares, y el valor humanitario de esta tecnología es prácticamente incalculable. De manera más futurista, algunos usuarios de la tecnología cyborg pueden no conformarse con meras terapias, y en su lugar emplean la tecnología para mejorar de alguna manera. Esto abre una enorme batería de preguntas éticas que recién comenzamos a discutir en serio hoy.