¿Qué tan cerca estamos de desarrollar cyborgs?
La respuesta a esta pregunta depende de lo que consideramos un verdadero cyborg. La definición estándar para el término es simplemente un humano que está integrado con las piezas de la máquina. Según algunas definiciones intuitivas, incluso una persona que usa anteojos o conduce un automóvil se consideraría un cyborg, aunque generalmente se refiere a una integración más cercana que esta. Incluso por una definición más rigurosa, cualquier persona con un implante con partes móviles, como las de nosotros con marcapasos, implantes cocleares o bombas cardíacas, son verdaderos cyborgs.
Entonces, según muchas definiciones, el desarrollo de Cyborgs ya se ha realizado. Sin embargo, cuando escuchamos la palabra "cyborg", a menudo pensamos en los cyborgs en la ciencia ficción, que tienden a tener una sinergia más extensa con componentes mecánicos que una persona con un marcapasos. Los cyborgs en ciencia ficción pueden tener huesos y músculos mejorados para que puedan correr más rápido y tener más resistencia, o ojos artificiales u otros órganos sensoriales para mejorar la percepción. Desarrollo de cyborgs y el conseqUences que resultan de ellos son un elemento básico de ciencia ficción.
Desarrollar cyborgs del sentido más ficticio aún no se ha logrado realmente, aunque plantea la pregunta, ¿alguna vez diremos: "Ahora, realmente existen verdaderos cyborgs?" A medida que la tecnología avanza incrementalmente, cada nuevo paso, a menos que sea un gran avance, puede parecer relativamente mundano. Pero a juzgar por la ciencia ficción de 2008 y antes, parece ser impresionante cyborgs, como en los seres humanos con ojos artificiales, oídos, músculos, huesos, órganos y/o prótesis neuronales avanzadas se pueden desarrollar en algún momento entre 2030 y 2040, tal vez incluso antes.
La investigación que contribuye al desarrollo de Cyborgs ha estado en progreso durante décadas. Tenemos impresoras que pueden imprimir huesos sintéticos, aunque estos carecen de la estructura porosa que se encuentra en los huesos reales. Incluso tenemos impresoras que pueden imprimir tejido celular por celda, pero estasson relativamente lentos. Los investigadores están progresando rápidamente hacia ojos sintéticos excepcionales, que ya están lo suficientemente avanzados como para permitir que una persona previamente ciega conduzca cuidadosamente un automóvil en un estacionamiento del instituto de investigación. Las narices artificiales también están en desarrollo, y se han hecho algunos progresos.
El desarrollo de Cyborgs es un proceso incremental que llevará décadas, pero miles de millones de dólares en fondos de investigación ya están dirigidos a las tecnologías habilitadoras. La demanda del mercado de piezas de cuerpo de reemplazo está en miles de millones de dólares, y el valor humanitario de esta tecnología es prácticamente incalculable. Más futuristas, algunos usuarios de tecnología Cyborg pueden no conformarse con meras terapias y, en cambio, emplear la tecnología para mejorar de alguna manera. Esto abre una gran batería de preguntas éticas que estamos comenzando a discutir en serio hoy.