Jak jsme blízko k rozvoji kyborgů?
Odpověď na tuto otázku závisí na tom, co považujeme za pravého kyborga. Standardní definice tohoto pojmu je pouze člověk, který je integrován do částí stroje. Podle některých intuitivních definic by i člověk, který nosí brýle nebo řídil auto, byl považován za kyborg, i když obvykle se odkazuje na užší integraci než je tato. Dokonce i přesnější definicí, každý, kdo má implantát s pohyblivými částmi - jako jsou ty z nás s kardiostimulátory, kochleárními implantáty nebo srdečními pumpami -, jsou pravými kyborgy.
Podle mnoha definic již byl vývoj kyborgů hotový. Když však uslyšíme slovo „kyborg“, často si myslíme o kyborgech ve sci-fi, které mají tendenci mít rozsáhlejší synergii s mechanickými součástmi než osoba s kardiostimulátorem. Kyborgové ve sci-fi mohou mít vylepšené kosti a svaly, takže mohou běžet rychleji a mít větší vytrvalost, nebo umělé oči nebo jiné smyslové orgány, aby se zlepšilo vnímání. Vyvíjející se kyborgové a důsledky, které z nich vyplývají, jsou sci-fi.
Rozvíjení kyborů s více smyšleným smyslem pro vědu dosud nebylo dosaženo, ačkoli to vyvolává otázku, řekneme někdy, že „nyní skutečně existují skuteční kyborgové?“ Jak technologie postupuje postupně, každý nový krok - pokud to není obrovský průlom - se může zdát relativně světský. Ale soudě podle sci-fi z roku 2008 a dřívějších, vypadá to jako působiví kyborgové, protože u lidí s umělýma očima, ušima, svalů, kostí, orgánů a / nebo pokročilé neurální protetiky se může vyvinout někdy mezi lety 2030 a 2040, možná dokonce dříve.
Výzkum, který přispívá k rozvoji kyborgů, probíhá již desetiletí. Máme tiskárny, které umí tisknout syntetické kosti, i když jim chybí porézní struktura nalezená v reálných kostech. Máme dokonce tiskárny, které umí tisknout tkáňovou buňku po buňce, ale ty jsou relativně pomalé. Vědci rychle postupují směrem k výjimečným syntetickým očím, které jsou již dostatečně pokročilé, aby umožnily dříve slepému člověku opatrně řídit auto na parkovišti výzkumného ústavu. Umělé nosy jsou také ve vývoji a bylo dosaženo určitého pokroku.
Rozvoj kyborů je postupný proces, který bude trvat desetiletí, ale miliardy dolarů ve výzkumných fondech již směřují na pomocné technologie. Poptávka po náhradních dílech na trhu je v miliardách dolarů a humanitární hodnota této technologie je prakticky nevyčíslitelná. Futurističtěji se někteří uživatelé kyborgské technologie nemusí spokojit s pouhými terapiemi a místo toho tuto technologii nějakým způsobem vylepšují. To otevírá obrovskou hromadu etických otázek, o kterých dnes teprve začneme vážně diskutovat.