¿Cuántas especies de plantas hay?
Hay alrededor de 375,000 especies de plantas, con más descubierto cada año. Esto incluye plantas de semillas, briófitas, helechos y parientes de helechos llamados aliados de helechos. Se han identificado unas 297,326 especies de plantas, de las cuales 258,650 son florecientes y 15,000 briófitas (hígado, bornos y musgos). Todas las plantas son fotosintéticas, utilizando dióxido de carbono, agua y energía de la luz para producir oxígeno y azúcares. Dentro de cada celda hay numerosos orgánulos llamados cloroplastos que realizan esta tarea. Se cree que los cloroplastos son cianobacterias antiguas que fueron absorbidas por las células eucariotas más grandes que constituyen plantas.
Las plantas consisten en dos grupos principales; Algas verdes y plantas terrestres. Otros tipos de algas, como algas rojas y algas marrones, se identificaron inicialmente como plantas, pero luego se clasificaron fuera de la planta del reino. Estos últimos organismos son parte del mismo grupo sin clasificar que las plantas, Archaeplastida, pero generalmente no se conocen como plantas, excepto en unsentido coloquial. Un ejemplo de algas verdes familiares son las algas.
La mayoría de las plantas, por supuesto, son las plantas terrestres, conocidas como embriofitos. Las más comunes son las plantas vasculares, lo que significa que tienen tubos internos para transportar agua y nutrientes. La minoría son especies de plantas llamadas briófitas, incluidos hepájaros, tornos y musgos. Sin tubos vasculares, las plantas solo pueden crecer un par de pulgadas de alto. Bryophytes evolucionó por primera vez durante la era del Cámbrico, hace unos 500 millones de años, y han permanecido abundantes desde entonces.
Las plantas vasculares son una especie de planta más avanzada. Estos evolucionaron durante la era de Silurian, hace unos 420 millones de años, y continuaron dominando la tierra, tanto en términos de diversidad como de biomasa. Las plantas vasculares son la piedra angular que sostiene todo el ecosistema terrestre, de la misma manera que las cianobacterias sostienen el ecosistema en los océanos.
la FIPrimero innovación seria después de la evolución inicial de las plantas vasculares fue la de la semilla. Usando semillas, las plantas podrían colonizar áreas más secas que antes y sobrevivir a la sequía estacional. En comparación, las plantas que se reproducen a través de esporas, como helechos, requieren un ambiente húmedo.
Las plantas más recientes para evolucionar fueron las angiospermas o plantas con flores. Estos se desarrollaron hace solo 125 millones de años, durante el Cretácico. El objetivo de la evolución de las flores era obtener animales móviles, especialmente insectos, involucrados en el proceso de intercambio de polen y, por lo tanto, material genético.