Kolik druhů rostlin existuje?

Existuje asi 375 000 druhů rostlin, přičemž každý rok se objevuje více. To zahrnuje semenné rostliny, mezery, kapradiny a příbuzné kapradin zvaných kapradiny. Bylo identifikováno přibližně 297 326 druhů rostlin, z nichž 258 650 se kvetou a 15 000 mezerosů (jaterworty, rohovny a mechy). Všechny rostliny jsou fotosyntetické a využívají oxid uhličitý, vodu a světelnou energii k výrobě kyslíku a cukrů. V každé buňce jsou četné organely zvané chloroplasty, které provádějí tento úkol. Chloroplasty jsou považovány za starověké cyanobakterie, které byly absorbovány většími eukaryotickými buňkami, které tvoří rostliny.

Rostliny se skládají ze dvou hlavních skupin; zelené řasy a rostliny pozemků. Jiné typy řas, jako jsou červené řasy a hnědé řasy, byly původně identifikovány jako rostliny, ale později klasifikovány mimo Kingdom Plantae. Tyto posledně jmenované organismy jsou součástí stejné skupiny jako rostliny, archaeplastida, ale obvykle nejsou označovány jako rostliny s výjimkou ahovorový smysl. Příkladem známých zelených řas jsou mořské řasy. Nejběžnější jsou vaskulární rostliny, což znamená, že mají vnitřní trubice pro přepravu vody a živin. Menšinou jsou druhy rostlin zvaných merofyty, včetně jater, rohovců a mechů. Bez vaskulárních zkumavek mohou rostliny růst pouze o pár centimetrů. Bryophytes se poprvé vyvinul během Cambrianské éry, asi před 500 miliony let, a od té doby zůstali hojné.

Cévní rostliny jsou pokročilejším druhem rostliny. Ty se vyvinuly během silurské éry, asi před 420 miliony let, a pokračovaly v ovládání země, a to jak z hlediska rozmanitosti, tak z biomasy. Cévní rostliny jsou klíčovým kamenem, který drží celý suchozemský ekosystém, stejným způsobem, jakým cyanobakterie drží ekosystém v oceánech.

fiPrvní vážná inovace po počátečním vývoji vaskulárních rostlin byla vývoj semene. Pomocí semen by rostliny mohly kolonizovat suchší oblasti než dříve a přežít sezónní sucho. Pro srovnání, rostliny, které se reprodukují prostřednictvím sporů, jako jsou kapradiny, vyžadují vlhké prostředí.

Nejnovějšími rostlinami, které se mají vyvíjet, byly angiospermy nebo kvetoucí rostliny. Ty se vyvinuly pouze před 125 miliony let, během křídy. Smyslem vyvíjejících se květin bylo získat mobilní zvířata, zejména hmyz, zapojený do procesu výměny pylu, a tedy genetického materiálu.