¿Qué son los factores abióticos?

Los factores abióticos son elementos de un ecosistema vivo que afectan la viabilidad del sistema para crecer o sobrevivir, pero que no son de naturaleza biológica. Estos factores ambientales incluyen condiciones comunes como la temperatura, el flujo de aire, la luz disponible y los componentes inorgánicos del suelo. Los factores abióticos más amplios que pueden influir en los organismos también incluyen la elevación del terreno, las variaciones en el clima y el nivel de lluvia que recibe una región en el transcurso de las estaciones de crecimiento.

Los factores no vivos dan forma a los entornos y la mezcla de organismos que viven dentro de ellos tan grandes como factores biológicos como las relaciones depredadoras en sí mismas. Un clima con inviernos largos y duros, por ejemplo, como una región de Tundra, limitará el crecimiento de la mayoría de las plantas, excepto los musgos y los brezales que son resistentes en ambientes fríos donde el suelo está congelado durante gran parte del año. Las especies animales también están limitadas en tal entorno a las que cUn grosor abrigos aislantes y vive en condiciones de baja luz directa o donde las fuentes de alimentos son escasas, como osos polares, liebres árticos o renos.

Los factores químicos en el suelo, la atmósfera y el suministro de agua de los ecosistemas a menudo están determinados por factores abióticos que tienen lugar a través de escalas de tiempo geológicas. Estos pueden incluir elementos que influyen en la composición de la tierra como la actividad volcánica, y las corrientes de viento y agua que se canalizan por ciclos de marea lunar. Los rangos de temperatura dentro de un clima también están influenciados por la elevación de la tierra, así como cómo el terreno influye en los patrones de lluvia y los sistemas de presión de aire que fluyen sobre ella.

Los efectos de los organismos vivos en un entorno a menudo están entrelazados con factores abióticos hasta tal punto que, cuando uno cambia drásticamente, también lo es el otro. La actividad humana en un entorno también puede alterar factores abióticos naturales comoPatrones de lluvia que, con el tiempo, pueden cambiar el ecosistema local y los organismos capaces de sobrevivir allí. El mejor ejemplo de esto en la historia es el proceso de deforestación.

Extensos bosques tropicales o templados, como existían una vez en la media luna fértil a lo largo de una gran región de la costa oriental que bordea el mar Mediterráneo, mantenían patrones de lluvia que mantenían al ecosistema exuberante y ecológicamente diverso para muchas de las primeras civilizaciones de la Tierra. La intensa deforestación de la región de la media luna fértil por varias sociedades de los sumerios en 2,000 aC hasta el momento del Imperio Romano redujo la cobertura forestal al 10% de los niveles anteriores, lo que resultó en la salinización del agua y el suelo, y la caída anual muy reducida que cambió el clima a una región desértica y desértica donde pocas plantas o animales podrían prosperar.

Se está produciendo un patrón similar en los tiempos contemporáneos con la rápida deforestación de la cuenca del río Amazonas en América del Sur. Se estima que el 20%De la selva amazónica ya se ha reducido a partir de 2011, y otro 20% desaparecerá en las próximas dos décadas. En este punto, los científicos ambientales creen que el bosque alcanzará un punto de inflexión, donde los factores abióticos comenzarán a desentrañar sus ecosistemas naturales. Esto se debe en parte al hecho de que el bosque produce la mitad de su propia lluvia por la humedad que se libera al aire, y este secado fuera de la región conducirá a un aumento en otros factores abióticos, como la propagación de incendios forestales, sequías y la liberación de gaseosos de efecto invernadero a medida que el bosque se retira que contribuye al calentamiento global y perpetúa las influencias abióticas.