Hva er abiotiske faktorer?

Abiotiske faktorer er elementer i et levende økosystem som påvirker levedyktigheten til systemet til å vokse eller overleve, men som ikke i seg selv er biologisk. Disse miljøfaktorene inkluderer vanlige forhold som temperatur, luftstrøm, tilgjengelig lys og de uorganiske komponentene i jorda. Flere bredt baserte abiotiske faktorer som kan påvirke organismer inkluderer også høyden av terreng, variasjoner i klima og nivået på nedbør som en region mottar i løpet av vekstsesongene.

Ikke-levende faktorer former miljøer og blandingen av organismer som lever i dem i like stor grad som biologiske faktorer som rovdyr-byttedyr. Et klima med lange tøffe vintre, for eksempel som en tundra-region, vil begrense veksten av de fleste planter, bortsett fra mose og lyngheier som er hardføre i kalde miljøer der bakken er frosset store deler av året. Dyrearter er også begrenset i et slikt miljø til de som kan vokse tykke isolerende strøk og leve i forhold med lite direkte lys eller der matkildene er knappe, for eksempel isbjørn, arktiske harer eller reinsdyr.

Kjemiske faktorer i jord, atmosfære og vannforsyning i økosystemer bestemmes ofte av abiotiske faktorer som foregår over geologiske tidsskalaer. Disse kan omfatte elementer som påvirker landssammensetningen som vulkansk aktivitet, og vind- og vannstrømmer som kanaliseres av månens tidevannssykluser. Temperaturområder innenfor et klima påvirkes også av høyden på landet, samt hvordan terrenget påvirker nedbørsmønster og lufttrykkssystemer som strømmer over det.

Effektene av levende organismer på et miljø er ofte sammenvevd med abiotiske faktorer i en slik grad at når den ene drastisk endres, så er den andre. Menneskelig aktivitet i et miljø kan også endre naturlige abiotiske faktorer som nedbørsmønstre som over tid kan endre det lokale økosystemet og organismer som kan overleve der. Det beste eksemplet på dette i historien er avskogingsprosessen.

Ekstensive tropiske eller tempererte skoger, som en gang fantes i den fruktbare halvmåne langs en stor østlig kystregion som grenser til Middelhavet, opprettholdt nedbørsmønstre som holdt økosystemet frodig og økologisk mangfoldig for mange av jordas tidligste sivilisasjoner. Intens avskoging av fruktbar halvmåne-regionen av forskjellige samfunn fra sumererne i 2000 f.Kr. fram til Romerrikets tid reduserte skogdekningen til 10% av tidligere nivåer, noe som resulterte i saltvann av vann og jord, og kraftig redusert årlig nedbør som endret klimaet til en varm ørkenregion der få planter eller dyr kunne trives.

Et lignende mønster finner sted i samtiden med den raske avskogingen av Amazonas-bassenget i Sør-Amerika. Det anslås at 20% av regnskogen i Amazonas allerede er blitt kuttet ned i 2011, og ytterligere 20% vil forsvinne i løpet av de neste to tiårene. På dette tidspunktet tror miljøforskere at skogen vil nå et tippepunkt, der abiotiske faktorer vil begynne å avdekke de naturlige økosystemene. Dette skyldes delvis at skogen produserer halvparten av sin egen nedbør av fuktigheten den frigjør tilbake i luften, og denne uttørking av regionen vil føre til en økning i andre abiotiske faktorer, for eksempel spredning av branner, tørke. , og frigjøring av klimagasser når skogen dør tilbake som bidrar til global oppvarming og viderefører abiotiske påvirkninger ytterligere.