¿Qué son los pseudogenes?
Los pseudogenes son secciones de ADN que parecen genes, pero no se comportan como genes, porque no pueden transcribir. La transcripción es el primer paso en la expresión génica, y si un segmento de ADN no puede realizar la transcripción, no es funcional. Debido a que los pseudogenes no son funcionales, algunas personas los agrupan con el llamado "ADN basura" que no funciona, pero debido a que poseen algunos rasgos asociados con los genes, son de gran interés científico. El hecho de que no funcionen, en otras palabras, no significa que no tengan nada que decir.
Varios procesos pueden resultar en la formación de un pseudogen. A veces, una mutación hace que un gen se vuelva inactivo, dañando el ADN para que ya no sea capaz de transcripción, y la mutación puede transmitirse y amplificarse en ciertas poblaciones. Estos pseudogenes se conocen como "discapacitados". Si suficiente población tiene la mutación, eventualmente el gen dejará de expresarse en esa población por completo, causando unEl rasgo genético particular para desaparecer.
pseudogenes también se puede procesar, el resultado del ARNm que se retrocede en el ADN y luego se inserta en el ADN. El segmento de ADN no será funcional, pero puede parecer un gen completo. Los pseudogenes no procesados ocurren cuando los genes se replican y una de las réplicas se vuelve no funcional debido a una mutación. En el transcurso de las generaciones, el ADN se descompondrá gradualmente aún más, y finalmente se convertirá en un verdadero ADN basura.
La razón principal por la que los pseudogenes son de interés es porque pueden reflejar cambios evolutivos y revelar información sobre las relaciones entre varios organismos. Por ejemplo, se pueden rastrear dos especies de gatos grandes a antepasados comunes con el uso de pseudogenes, con investigadores que buscan longitudes similares de material genético para determinar cuándo la especie comenzó a separarse. Los pseudogenes también se pueden usar paraComercia la historia evolutiva de un organismo, con investigadores que buscan genes inactivos que codifiquen los rasgos que ya no aparecen. Los pseudogenes podrían compararse con la información codificada en el lado de la película; No se puede ver en la imagen terminada, pero proporciona información valiosa para aquellos que saben dónde mirar.
Por definición, este material genético no es funcional. Sin embargo, se sabe que la activación del pseudogén ocurre, más comúnmente en tumores malignos, donde algo desencadena la activación del gen desaparecido. Los investigadores han señalado que los pseudogenes a veces están involucrados en el desarrollo de ciertos cánceres, lo que hace que el proceso de activación de interés para las personas que trabajan en el tratamiento y prevención del cáncer.