¿Cuáles son algunos organismos neógenos?
El neógeno es el período geológico que comenzó hace 23 millones de años y se extiende hasta hace 2.6 millones de años o hasta la actualidad, dependiendo de qué científico solicite. Debido a que ocurrió relativamente recientemente o sigue en curso, los organismos del neógeno tienden a ser principalmente similares a los de hoy, pero con muchas diferencias importantes. Debido a que los humanos han causado la extinción de miles de especies desde que comenzamos a extendernos por todo el mundo hace 60,000 años, el Neogene históricamente tenía más especies de las que observamos hoy.
Durante la mayoría del neógeno, los continentes estaban principalmente en sus posiciones actuales, aunque América del Sur estaba desconectada de otros continentes y no se conectó con América del Norte hasta 3 millones de años hace 3 años. América del Sur tenía entre la fauna más inusual del planeta, dominada por los marsupiales, incluidos grandes marsupiales carnívoros, xenartranos (armadillos, antecedentes y perezosos, incluido el megatherium ) único y diversoEl grupo de ungulados nativos, la mayoría de los cuales se extinguieron cuando los animales de América del Norte viajaron hacia el sur y superaron la fauna nativa.
El período del neógeno se caracteriza por una edad de hielo en curso, que comenzó aproximadamente al comienzo del período y continúa hasta la actualidad. Ha sido puntuado por glaciales e interglaciales, períodos en los que los glaciares continentales cubren gran parte de América del Norte y Eurasia y otros períodos cuando retroceden a Groenlandia y Antártida. En contraste con los períodos más cálidos y húmedos antes, el neógeno se caracteriza por el aumento de la aridez y el reemplazo de los bosques con pastizales. Por lo tanto, muchos de los organismos neógenos característicos son rumiantes, animales que mastican un CUD, una adaptación para extraer más energía de la hierba.
Si bien hoy, los animales grandes son relativamente raros, eran mucho más comunes durante la mayoría del neógeno. Eurasia fue colonizadapor numerosos mamuts, incluido el gigantesco lanudo. Algunas partes de Europa y el Cercano Oriente fueron colonizadas por animales tradicionalmente asociados con África, como hipopótamos, búfalo de agua, leones y guepardos. Gran parte de las cuevas de Eurasia estaban llenas de animales hostiles como la cueva o hiena de la cueva. Se cree que la competencia entre humanos y hienas de cuevas ralentizó nuestras migraciones a través del estrecho de Bering por miles de años.