Hvad er nogle neogene organismer?

Neogene er den geologiske periode, der begyndte for 23 millioner år siden og strækker sig indtil 2,6 millioner år siden eller indtil i dag, afhængigt af hvilken videnskabsmand du spørger. Fordi det skete relativt for nylig eller stadig er i gang, har Neogene-organismerne en tendens til at være stort set de samme som i dag, men med mange vigtige forskelle. Fordi mennesker har forårsaget udryddelsen af ​​tusinder af arter, siden vi begyndte at sprede sig over hele verden for 60.000 år siden, havde Neogene historisk flere arter, end vi observerer i dag.

I det meste af Neogene var kontinenterne for det meste i deres nuværende positioner, skønt Sydamerika blev afbrudt fra andre kontinenter og ikke fik forbindelse med Nordamerika før for 3 millioner år siden. Sydamerika havde blandt de mest usædvanlige faunaer på planeten, domineret af pungdyr, herunder store kødædende pungdyr, xenarthrans (armadillos, anteatere og dovendyr, inklusive den elefantstore Megatherium ), og en unik og forskelligartet gruppe af indfødte hovdyr, mest af som blev udryddet, da dyr fra Nordamerika rejste sydpå og udrustede den oprindelige fauna.

Neogene-perioden er kendetegnet ved en igangværende istid, der begyndte omtrent i starten af ​​perioden og fortsætter til i dag. Det er blevet præget af gletscher og interglacialer, perioder, hvor kontinentale gletsjere dækker store dele af Nordamerika og Eurasien og andre perioder, når de går tilbage til Grønland og Antarktis. I modsætning til de varmere, våde perioder før, er Neogene kendetegnet ved stigende tørhed og erstatning af skove med græsarealer. Således er mange af de karakteristiske Neogene-organismer drøvtyggere - dyr, der tygger en mudder, en tilpasning til at udvinde mere energi fra græs.

Mens store dyr i dag er relativt sjældne, var de meget mere almindelige under det meste af Neogen. Eurasien blev koloniseret af adskillige mammuter, inklusive den uldne mammut. Nogle dele af Europa og nærøsten blev koloniseret af dyr, der traditionelt er forbundet med Afrika, såsom flodheste, vandbøffler, løver og geparder. Meget af hulerne i Eurasien var fyldt med fjendtlige dyr som hulbjørnen eller hulen i hulen. Det menes, at konkurrence mellem mennesker og hulrehyener bremsede vores migrationer over Bering-strædet med tusinder af år.