¿Cuáles son algunas adaptaciones vegetales a la herbivoría?
Las plantas han estado desarrollando adaptaciones contra el herbivory siempre que los herbívoros hayan existido, desde hace 420 millones de años (a finales de Silurian) o incluso antes. Los primeros fósiles de plantas terrestres datan de entre 510 y 450 millones de años, durante los períodos cámaras y ordovícicos tardíos. Los primeros fósiles de los herbívoros (milpiés) datan de hace 428 millones de años, durante el medio-silúrico, por lo que puede haber habido un período durante el cual las plantas podrían existir sin evolucionar las adaptaciones contra la herbivoría por los animales, aunque probablemente fueron presagiadas por hongos, bacterias, arquillas y microorganismos durante este tiempo. o repeler los herbívoros (antixenosis), tolerar el herbivory y regenerarse rápidamente o llevar al herbívoro a devorar partes no esenciales, convocando a los enemigos naturales de los herbívoros en cuestión o confrontación directa; producir toxinas para matar el herbívoro o reducir yoTS Digestabilidad propia (antibiosis). Como los insectos han sido los herbívoros más importantes a lo largo de la historia evolutiva, la mayoría de las defensas vegetales están en contra de ellos, aunque algunas adaptaciones de las plantas contra el herbivory se centran en herbívoros vertebrados como aves o mamíferos.
Considere tres ejemplos obvios de adaptaciones vegetales a la herbivoría. Hay hiedra venenosa, que produce el aceite urushiol, que causa dermatitis de contacto en muchos animales, incluidos los humanos. Un cepillo con hiedra venenosa y horas de picazón más tarde, es probable que la planta se quede sola. Otra de las adaptaciones vegetales contra la herbivoría es demostrada por las hermosas guisas de zorro púrpura, que producen numerosos productos químicos mortales. Incluso un pequeño mordisco de los tallos en la parte superior de una pega de zorro es suficiente para causar náuseas, vómitos, alucinaciones salvajes, diarrea, dolor abdominal, delirio, dolor de cabeza severo y muerte. Un ejemplo más suave de la adaptación de la plantaLas rosas son demostradas por rosas, que están protegidas contra los herbívoros por espinas.
Algunas plantas producen productos químicos destinados a defenderse contra los herbívoros que son en gran medida inofensivos para los humanos, pero causan efectos psicoactivos interesantes. Esto incluye la marihuana, que ha sido fumada por humanos desde los tiempos prehistóricos, la cafeína, que se consume diariamente por el 90% de los adultos en América del Norte y el opio, que se utiliza para producir morfina, un analgésico importante.