Was sind einige pflanzliche Anpassungen an Pflanzenfresser?

Pflanzen entwickeln seit 420 Millionen Jahren (im späten Silur) oder noch früher Anpassungen gegen Pflanzenfresser, solange es Pflanzenfresser gibt. Die frühesten Fossilien von Landpflanzen stammen aus der Zeit des späten Kambriums und des Ordoviziums und stammen aus der Zeit vor 510 bis 450 Millionen Jahren. Die frühesten Fossilien von Pflanzenfressern (Tausendfüßern) stammen aus der Zeit vor 428 Millionen Jahren, also gab es möglicherweise eine Zeit, in der Pflanzen existieren konnten, ohne dass sich Anpassungen an Pflanzenfresser durch Tiere entwickelten, obwohl sie wahrscheinlich von Pilzen befallen wurden. Bakterien, Archaeen und Mikroorganismen während dieser Zeit.

Moderne Pflanzenanpassungen gegen Pflanzenfresser lassen sich in vier Hauptkategorien einteilen: Vermeidung oder Abstoßung von Pflanzenfressern (Antixenose), Tolerierung von Pflanzenfressern und rasche Regeneration oder Verzehr nicht notwendiger Teile durch den Pflanzenfresser, Herbeirufen der natürlichen Feinde der betreffenden Pflanzenfresser oder direkte Konfrontation; Toxine produzieren, um den Pflanzenfresser abzutöten oder seine eigene Verdaulichkeit zu verringern (Antibiose). Da Insekten in der gesamten Evolutionsgeschichte die wichtigsten Pflanzenfresser waren, sind die meisten pflanzlichen Abwehrmechanismen dagegen, obwohl sich einige pflanzliche Anpassungen gegen Pflanzenfresser auf Wirbeltier-Pflanzenfresser wie Vögel oder Säugetiere konzentrieren.

Betrachten Sie drei offensichtliche Beispiele für pflanzliche Anpassungen an Pflanzenfresser. Es gibt Giftefeu, der das Öl Urushiol produziert, das bei vielen Tieren, einschließlich Menschen, Kontaktdermatitis verursacht. Ein Pinsel mit Giftefeu und stundenlangem Juckreiz später dürfte die Pflanze in Ruhe gelassen werden. Eine weitere pflanzliche Anpassung gegen Pflanzenfresser zeigen die wunderschönen violetten Fingerhüte, die zahlreiche tödliche Chemikalien produzieren. Sogar ein winziges Knabbern der Stängel oben auf einem Fingerhut reicht aus, um Übelkeit, Erbrechen, wilde Halluzinationen, Durchfall, Bauchschmerzen, Delirium, starke Kopfschmerzen und den Tod zu verursachen. Ein milderes Beispiel für die Anpassung der Pflanzen an Pflanzenfresser sind Rosen, die durch Dornen vor Pflanzenfressern geschützt sind.

Einige Pflanzen produzieren Chemikalien, die dazu bestimmt sind, sich gegen Pflanzenfresser zu verteidigen, die für den Menschen weitgehend harmlos sind, aber interessante psychoaktive Wirkungen haben. Dazu gehören Marihuana, das seit Urzeiten vom Menschen geraucht wird, Koffein, das in Nordamerika von 90% der Erwachsenen täglich konsumiert wird, und Opium, das zur Herstellung von Morphium, einem wichtigen Schmerzmittel, verwendet wird.