¿Cuáles son algunos continentes prominentes que ya no existen?
En toda la historia conocida de la Tierra, hay más de una docena de continentes y configuraciones continentales que ya no existen hoy en día. En el nivel más amplio, tienden a seguir el "ciclo supercontinente": los continentes se combinan para formar un supercontinente gigante, luego se rompen nuevamente en continentes separados, luego el proceso se repite nuevamente. Se produce un ciclo completo aproximadamente una vez cada 300-500 millones de años. The last supercontinent was Pangaea, which existed about 200 million years ago, and before that, Rodinia, which existed about 700 million years ago.
Some of the most famous continental configurations that no longer exist today are Pangaea (which contained the world's entire land mass except for a small part of present-day China), Gondwana (South America, Africa, Australia, and Antarctica all merged together), Laurasia (North America and Eurasia juntos), Baltica (un pequeño subcontinente compuesto por los estados bálticos actuales), India (una vez un subcontinente independiente) y el KerContinente Guelen (un continente en el sur del Océano Índico que se hundió bajo el agua hace 20 millones de años).
El más conocido de todos los continentes antiguos es Pangea. Formando hace unos 250 millones de años, justo después de la peor extinción masiva de la Tierra, Pangea persistió durante unos 70 millones de años, hasta que irrumpió en tres piezas: Laurasia, Gondwana y África, hace unos 180 millones de años. Pangea era una masa de tierra en forma de C a horcajadas sobre el ecuador que consistía en más del 98% del área continental total actual. Pangea era tan grande que hubiera sido posible que los animales caminaran desde el Polo Sur hasta el Polo Norte solo por tierra. Este fue el único momento conocido en el que tal cosa era posible. Una continua masa de tierra norte-sur también alentó la mezcla oceánica, lo que significaba que la temperatura era relativamente cálida y uniforme sobre toda la superficie de la tierra.
el DILos nosaurios inicialmente evolucionaron en Pangea. Las primeras faunas de dinosaurios fueron en extensión global y todas comieron el mismo alimento: cícadas, coníferas y entre sí. Luego, cuando Pangea comenzó a separarse hace 180 millones de años, los dinosaurios comenzaron a diferenciarse fuertemente sobre la base de su continente nativo. Tres grupos se separaron entre sí según los tres continentes principales en ese momento. Hace unos 130 millones de años, América del Sur comenzó a desplazarse aparte de África, lo que llevó a la creación de un océano Atlántico completo hace 110 millones de años. Hace unos 60 millones de años, justo después de que los dinosaurios se extinguieron, América del Norte comenzó a separarse de Eurasia, creando el mar noruego
Los continentes restantes: Laurasia, América del Sur/Antártida, África, Australia, se convirtió en el hogar de las nuevas criaturas dominantes en la tierra, los mamíferos. Incluso tan pronto como hace 90 millones de años, los primeros miembros del clado de mamíferos Laurasiaterasia (animales de pezuña, lunares, musarañas, murciélagos, carnivoranos, erizos, cetaceRespuesta, y muchos más) y Euarchontoglires (roedores, lagomorfos, treeshrews y primates) evolucionaron en el continente de Laurasia. Mientras tanto, Superorder Afrotheria (Golden Moles, Elephant Shrews, TenRecs, Aardvarks, Hyraxes, Elephants, Manatees y otros) evolucionaron en el continente isleño de África. Australia y América del Sur estaban dominados por los marsupiales. Finalmente, Laurasia se separó, dividiendo a esos grupos en dos, y África colisionó con Eurasia, intercambiando fauna entre los dos. Hace solo tres millones de años, América del Norte tocó América del Sur en Panamá, y el intercambio faunal más reciente ocurrió, principalmente en detrimento de los animales sudamericanos.