Jakie są wybitne kontynenty, które już nie istnieją?
W znanej historii Ziemi istnieje ponad tuzin kontynentów i konfiguracji kontynentalnych, które już nie istnieją. Na najszerszym poziomie mają tendencję do podążania za „cyklem superkontynentu” - kontynenty łączą się razem, tworząc jeden gigantyczny superkontynent, a następnie ponownie pękają na osobne kontynenty, a następnie proces powtarza się ponownie. Pełny cykl występuje około raz na 300-500 milionów lat. Ostatnim superkontynentem była Pangea, która istniała około 200 milionów lat temu, a wcześniej Rodinia, która istniała około 700 milionów lat temu.
Niektóre z najsłynniejszych konfiguracji kontynentalnych, które już nie istnieją, to Pangea (która zawierała całą masę ziemi na świecie, z wyjątkiem niewielkiej części współczesnych Chin), Gondwana (Ameryka Południowa, Afryka i Antarctica w całej Luurazji (Północnej Ameryce (Ameryce i Ameryce i Ameryce i północnej Ameryce i Ameryce i północnej Ameryki ( Eurazja razem), Baltica (mały subkontynent złożony z dzisiejszych państw bałtyckich), Indie (niegdyś niezależny subkontynent) i KerContinent Guelen (kontynent na południowym Oceanie Indyjskim, który zatonął pod wodą 20 milionów lat temu).
Najbardziej znanym ze wszystkich starożytnych kontynentów jest Pangea. Powstając około 250 milionów lat temu, zaraz po najgorszym masowym wyginięciu Ziemi, Pangea utrzymywała się przez około 70 milionów lat, dopóki nie rozpadła się na trzy sztuki - Laurasia, Gondwana i Afryka - około 180 milionów lat temu. Pangea była lądową masą w kształcie litery C, która składała się z ponad 98% współczesnego obszaru kontynentalnego. Pangea była tak ogromna, że zwierzęta mogłyby chodzić z bieguna południowego na biegun północny przez samą ziemię. Był to jedyny znany czas, w którym coś takiego było możliwe. Ciągły ląd północ-południe zachęcał również do mieszania oceanicznego, co oznaczało, że temperatura była stosunkowo ciepła i jednolita na całej powierzchni Ziemi.
DiNosaury początkowo ewoluowały na Pangea. Wczesne fauny dinozaurów były globalne i wszystkie zjadły te same jedzenie: Cycads, iglaste i siebie nawzajem. Następnie, gdy Pangea zaczęła rozdzielić 180 milionów lat temu, dinozaury zaczęły silnie różnicować na podstawie rodzinnego kontynentu. Trzy grupy rozdzieliły się ze sobą na podstawie trzech głównych kontynentów w tym czasie. Około 130 milionów lat temu Ameryka Południowa zaczęła odwracać się od Afryki, co doprowadziło do stworzenia pełnoprawnego Oceanu Atlantyckiego do 110 milionów lat temu. Około 60 milionów lat temu, tuż po wymarciu dinozaurów, Ameryka Północna zaczęła rozstać się z Eurazją, tworząc Morze Norweskie.
Pozostałe kontynenty - Laurasia, Ameryka Południowa/Antarktyda, Afryka, Australia, stały się domem nowych dominujących stworzeń na Ziemi, ssaków. Nawet 90 milionów lat temu pierwsi członkowie ssaków Laurasiaheria (zwierzęta kopyta, piepry, złośliwości, nietoperze, carnivorans, jeże, cetarzeAns i wiele innych) i euarchontoglires (gryzonie, lagomorphs, treeshrews i naczelne) ewoluowały na kontynencie Laurasia. Tymczasem SuperOrder Afrotheria (złote mole, złośliwości słonia, tenrec, aardvarks, hyraxes, słonie, manaty i inne) ewoluowały na kontynencie wyspowym w Afryce. Australia i Ameryka Południowa były zdominowane przez torbacze. W końcu Laurasia podzieliła się, dzieląc te grupy na dwa, a Afryka zderzyła się z Eurazją, wymieniając faunę między nimi. Zaledwie trzy miliony lat temu Ameryka Północna dotknęła Ameryki Południowej w Panamie, a ostatnia wymiana fauny, głównie ze szkodą dla zwierząt w Ameryce Południowej.