¿Qué son las esporas?
Una espora es una unidad de reproducción asexual adaptada a pasar un largo período de tiempo en condiciones desfavorables antes de convertirse en una descendencia de la planta, algas, hongos o protozoos que lo crearon. Son algo parecidos a las semillas, pero contienen menos nutrientes y son utilizados por grupos además de las plantas. Las esporas son utilizadas con mayor frecuencia por las especies seleccionadas por R, es decir, especies cuya estrategia evolutiva es la reproducción rápida y la alta tasa reproductiva en lugar de la calidad de cada individuo. Tales especies funcionan mejor cuando los entornos son inestables y cambian rápidamente, aunque también existen en entornos estables.
Las esporas evolucionaron por primera vez al menos hace 1,600 millones de años, ya que son utilizadas por algunas algas rojas. Se pueden contrastar con los gametos; Mientras que los gametos (como los huevos y los espermatozoides humanos) deben combinarse con otro gameto para crear un individuo, las esporas deben combinarse con nada y pueden convertirse independientemente en un organismo adulto siempre que las condiciones sean adecuadas. Las esporas sonPor lo general, unicelular, que mide entre 4 y 20 micrómetros (micrones) de tamaño. En el proceso de división celular entre la etapa de espora y la etapa de adultos, la masa y el volumen del organismo pueden aumentar en un factor de miles de millones o billones. Un helecho grande puede tener decenas de billones de células.
En la experiencia cotidiana, las esporas se asocian más estrechamente con hongos, especialmente hongos y moldes. Un solo hongo puede liberar millones o miles de millones de esporas, al igual que una sola gota de eyaculado humano contiene millones de espermatozoides. Cuando se trata de reproducción en la naturaleza, la redundancia es algo bueno. Los organismos más pequeños que los liberan, como hongos unicelulares, algas y protozoos, liberarán menos, tan pocos como uno a la vez. Muchos organismos que liberan esporas y reproducen asexualmente también tienen la capacidad de reproducirse sexualmente, lo que hacen al liberar gametos. Los gametos son similares peroSolo tienen medio genoma: requieren otro para producir un genoma completo. En hongos, los gametos a veces también se denominan coloquialmente como esporas.
Las primeras plantas terrestres reproducidas exclusivamente a través de esporas, al igual que sus descendientes hoy. Estas se llaman plantas sin semillas e incluyen bornos, hígado, musgos, helechos, aliados de helechos, mosses club y varios grupos extintos. Además de la presencia o ausencia de tejido vascular, otra característica primaria utilizada para clasificar las plantas es si se reproducen usando este método o no. Las primeras plantas de uso de esporas evolucionaron hace unos 470 millones de años, en el Ordovícico. Sus esporas fosilizadas son el primer ejemplo concreto de vida multicelular en la tierra.