¿Qué es la ecología funcional?
Dentro del campo de la ecología, la ecología funcional mira específicamente las funciones cumplidas por varias especies en el mundo natural. Una buena cantidad de estudio interdisciplinario está involucrado en la ecología funcional, con personas que se llegan a él desde perspectivas como la ecología, la genética, la biología evolutiva, la biología, la meteorología e incluso campos como la planificación urbana. Los investigadores en este campo consideran la naturaleza como un sistema interconectado, y examinan los roles desempeñados por cada una de sus partes.
Se ha sabido durante mucho tiempo que los ecosistemas son sistemas complejos que equilibran las actividades del clima y los organismos que los habitan, y los ecologistas han visto durante mucho tiempo el medio ambiente de manera integral. Los ecologistas funcionales se vuelven íntimos con organismos específicos para aprender más sobre lo que hacen, cómo lo hacen, por qué podrían haber evolucionado para exhibir ese comportamiento y cómo se ven afectados por los organismos circundantes. Esto puede incluir trabajo en el campo, observar organismos en la naturaleza, así como en los LAB, estudiar cosas como el comportamiento en condiciones y cambios controlados que ocurren en un nivel genético.
En un simple ejemplo de ecología funcional, los investigadores podrían estudiar el papel de los árboles en un entorno como la selva tropical. Los árboles juegan un papel funcional activo en el bosque, proporcionan hábitat, crean microclimas, enriquecen el suelo y, a veces, incluso cultivan organismos beneficiosos. Si bien las personas generalmente no piensan en los árboles como agricultores, los árboles pueden cultivarse en cierto sentido influyendo en lo que crece, o no crece, debajo de sus toldos, y promoverán activamente plantas y otros organismos que son beneficiosos.
.Un aspecto importante de la ecología funcional es en los estudios de sostenibilidad. Las personas no pueden saber si una actividad dada es sostenible hasta que comprenden completamente cómo esa actividad influye en el entorno natural. Por lo tanto, es importante ver cómo Human ActiviLos lazos impactan los organismos en la naturaleza, y si eso crea o no un efecto dominó. Eliminar un depredador, por ejemplo, podría crear un desequilibrio que desestabiliza un ecosistema, en cuyo caso la eliminación de depredadores podría considerarse insostenible. Por el contrario, agregar algo al ecosistema podría ser igualmente dañino.
Las personas interesadas en la ecología funcional pueden estudiar en varios colegios y universidades de todo el mundo, con la revista científica insignia en el campo que se publica en Gran Bretaña. Existen numerosas oportunidades laborales para ecologistas funcionales, incluidos el trabajo de laboratorio y de campo en el empleo de instituciones educativas, agencias gubernamentales y empresas privadas como las organizaciones de conservación. Las personas que trabajan en este campo generalmente tienen interés en el medio ambiente y los complejos sistemas interconectados que componen el mundo que nos rodea.