¿Qué es el metaanálisis?
Un metaanálisis es una revisión analítica de varios estudios de investigación sobre un tema común. La investigación científica se basa en hallazgos estadísticos, pero estos estudios a menudo están limitados por el tamaño de la muestra, ya que solo se puede recopilar una pequeña muestra de datos posibles en el curso de cualquier proyecto. El metaanálisis tiene como objetivo superar esta dificultad combinando los hallazgos de varios estudios, creando una imagen más completa del problema de investigación. Aunque este tipo de análisis tiene ventajas, también tiene inconvenientes, como el sesgo de selección y la posible distorsión de estadísticas que pueden conducir a conclusiones falsas.
se pueden hacer metanálisis en cualquier área de estudio donde existe un cuerpo de literatura de investigación estadística. Sin embargo, para que el análisis sea válido, debe hacerse sistemáticamente, como un estudio de investigación en sí. Después de formular el problema, se eligen ciertos estudios para su inclusión en el análisis basado en criterios específicos.
La naturaleza de los criterios depende deEl objetivo del metanálisis. Por ejemplo, un investigador que realiza un metaanálisis en tratamientos para pacientes que padecen ataques cardíacos incluiría estudios específicamente sobre este tema. El investigador podría reducir aún más la selección de la literatura eligiendo solo los estudios que se realizaron con una metodología apropiada. Por ejemplo, el requisito de aleatorización, o la selección aleatoria de muestras para prevenir el sesgo, podría ser un criterio de inclusión.
Después de que los estudios se han recopilado y revisado, los métodos estadísticos se utilizan para combinar y filtrar datos. Dado que el tamaño de la muestra en un metanálisis es efectivamente mucho más grande que el tamaño de la muestra en un estudio de investigación ordinario, puede ser posible que el análisis revele patrones estadísticos que un solo estudio no pudo mostrar. El pequeño tamaño de la muestra de un solo estudio de investigación también puede magnificar ciertos efectos de posibilidades de propors.en. El metanálisis se puede utilizar para resolver contradicciones entre los estudios que surgen de tales fluctuaciones aleatorias.
Quizás el mayor inconveniente del proceso de metanálisis es el problema de la selección. Dado que el investigador debe elegir qué estudios incluir en su análisis, un sesgo en las conclusiones estadísticas generales es inevitable. Un investigador con una agenda determinada podría inclinar la selección para favorecer ciertas conclusiones sobre otras. Incluso si el tema del análisis es lo suficientemente estrecho como para que se pueda revisar toda la literatura disponible, no se incluirán estudios no publicados. Los críticos del metaanálisis apuntan a esto como evidencia de que el proceso no es verdaderamente objetivo o científico.