Co je Meta-analýza?

Metaanalýza je analytický přehled několika výzkumných studií na společné téma. Vědecký výzkum je založen na statistických zjištěních, ale tyto studie jsou často omezeny velikostí vzorku, protože v průběhu každého daného projektu lze shromáždit pouze malý vzorek možných údajů. Metaanalýza má za cíl překonat tento problém kombinací zjištění z několika studií a vytvořit ucelenější obraz výzkumného problému. Ačkoli tento typ analýzy má výhody, má také nedostatky, jako je zkreslení výběru a možné zkreslení statistik, které mohou vést k nesprávným závěrům.

Meta-analýzy lze provést v jakékoliv oblasti studia, kde subjekt statistické výzkumné literatuře existuje. K tomu, aby analýza byla platná, musí však být prováděno systematicky, jako výzkumné studie sám. Poté, co je problém formulován, některé studie jsou vybrány pro zahrnutí do analýzy na základě určitých kritérií.

Povaha kritérií závisí na cíli metaanalýzy. Například výzkumný pracovník provádějící metaanalýzu léčby pacientů trpících srdečními infarkty by zahrnoval studie konkrétně o tomto tématu. Výzkumník může dále zúžit výběr literatury výběrem pouze studie, které byly provedeny s vhodnou metodou. Například požadavek pro randomizaci, nebo náhodný výběr vzorků, aby se zabránilo zkreslení, může být kritériem pro zařazení.

Poté, co byly shromážděny a přezkoumány studie, statistické metody se používají pro kombinovat a filtrování dat. Protože velikost vzorku v metaanalýze je účinně mnohem větší než velikost vzorku v běžné výzkumné studii, může být možné, aby analýza odhalila statistické vzorce, které jediná studie nemohla ukázat. Malá velikost vzorku jedné výzkumné studie může také neúměrně zvětšit určité náhodné efekty. Meta-analýza může být použita k vyřešení rozporů mezi studií vyplývajících z těchto náhodných výkyvů.

Možná, že největší nevýhodou procesu meta-analýzy je problém výběru. Vzhledem k tomu, že si musí výzkumník zvolit, které studie budou zahrnuty do jeho analýzy, je předpojatost v celkových statistických závěrech nevyhnutelná. Výzkumník s danou agendou by teoreticky zkosit výběr zvýhodňovat určité závěry nad ostatními. I když je téma analýzy dostatečně úzké, aby byla dostupná veškerá dostupná literatura, nepublikované studie nebudou zahrnuty. Kritici meta-analýzy poukazují na to jako důkaz, že proces není skutečně objektivní nebo vědecké.