¿Qué es el continente perdido?
Un continente perdido es un continente, isla o una gran región que existía hace mucho tiempo, pero solo vive hoy a través de evidencia indirecta como mitos o escasas evidencia arqueológica. El continente perdido más famoso del mundo, Atlantis, fue un ejemplo ficticio compuesto por Platón alrededor del 360 a. C. para ilustrar sus teorías políticas. Según Platón, Atlantis era un poder naval que yacía "frente a los pilares de Hércules" (Estrecho de Gibraltar) "9000 años antes del tiempo de Solón", o alrededor de 9600 a. C. A pesar de que la descripción de Platón del continente continente Atlanta es claramente ficticia, millones de pensadores a lo largo de los siglos posteriormente se han mantenido en el concepto y lo consideran realmente real.
Aunque Atlantis nunca existió, el concepto de un continente perdido no es del todo ficticio. Durante la última Edad de Hielo, que alcanzó su máxima intensidad hace 20,000 años y terminó hace 12,000 años, más del agua del mundo estaba encerrada en glaciares continentales masivos, lo que resultó en Lev Sea LevEls aproximadamente 100 m (328 pies) más bajo que el de hoy. Esto significaba que muchas áreas ahora inundadas alguna vez estaban secas, y se sabe que muchas de ellas fueron habitadas por humanos.
Estos incluyen Doggerland, que ocupó el actual Mar del Norte; Sundaland, que consistía en muchas de las islas de Indonesia; las islas filipinas, que formaron una gran isla; Australia y Nueva Guinea estaban conectados formando Sahulland; Y había grandes extensiones de tierra entre Alaska actual y Rusia, formando Beringia, donde los humanos habitaban durante miles de años como una comunidad independiente atrapada por todos los lados por los glaciares. Grandes áreas alrededor de las franjas del Mar Negro actual también estaban por encima del agua y habitaban.
Debido a que a los humanos les gusta vivir cerca de los océanos cuando pueden, la mayoría de los asentamientos humanos del período de la última edad de hielo están actualmente bajo el agua, lo que dificulta la arqueología de este largo período.Algunos de los sitios de pintura de cuevas más sorprendentes se han descubierto en cuevas vinculadas a pasajes submarinos. Sumerados durante 12,000 años, estos sitios se han mantenido ocultos de los ojos humanos hasta la invención del buceo en la década de 1930. Quedan muchos más por descubrir. Debido a la última edad de hielo, gran parte de las franjas sumergidas de los continentes actuales son tierras perdidas.
Dos de los ejemplos más grandiosos de un continente perdido son la meseta de Kerguelen, un microcontinente en el sur del Océano Índico casi tres veces mayor del tamaño de Japón pero sumergido 1-2 km (0.6 - 1.2 millas) bajo el agua; y Antártida, que alguna vez fue un continente forestal. Durante la mayor parte de la historia de la Tierra, la Antártida se ubicó más al norte y se conectó a otros continentes. Hace unos 23 millones de años, comenzó a congelarse, matando a todas las plantas y animales complejos en su superficie.
La meseta de Kerguelen se formó como una gran provincia ígnea hace unos 130 millones de años, y fue un microcontinente conectado aAustralia e India durante millones de años, evidenciados por su composición geológica. Hace unos 50 millones de años, probablemente tenía flora y fauna tropicales, pero todo esto fue destruido cuando se hundió bajo el agua hace 20 millones de años.