¿Cuál es el anillo de fuego?
El anillo de fuego, o el anillo de fuego del Pacífico, es un tramo de 40,000 km (25,000 millas) de tierra geológicamente activa que se extiende en forma de herradura alrededor del borde del Pacífico. El anillo de fuego obtiene su nombre de los numerosos volcanes y terremotos a lo largo de él: 542 volcanes y miles de terremotos menores cada año. El anillo de fuego es el área más volcánicamente activa en la Tierra: el 50% de los volcanes activos y latentes del mundo se pueden encontrar aquí, el 90% de los terremotos del mundo y el 81% de los principales terremotos del mundo.
El anillo de fuego pasa a través de Chile, Perú, Ecuador, Colombia, Panamá, Costa Rica, Paraguay, El Salvador, Guatemala, México, Estados Unidos, Canadá, Rusia, Filipinas, Indonesia, las Islas Marianas, las Islas Salomón, Tonga y Nueva Zelanda. Es un área amplia, varios cientos de millas de ancho. El anillo de fuego existe debido a la interacción entre las placas tectónicas: marca el límite de muchas placas principales, incluida la placa del Pacífico, el souLa placa americana, la placa de Nazca, la placa norteamericana, la placa filipina y la placa australiana. Muchas de estas placas están en competencia, se deslizan paralelos entre sí o directamente dentro y encima de la otra (llamada subducción). A veces, se acumulan grandes cantidades de tensión y se liberan repentinamente, causando terremotos.
Otra característica del anillo de fuego son numerosas trincheras oceánicas, que marcan los límites donde una placa, siempre una placa oceánica, se subduce debajo de la placa continental. Esto ocurre porque las placas oceánicas están hechas de un material más denso, lo que hace que se hundan más fácilmente que las placas continentales. Las placas oceánicas se subducen constantemente en los bordes, derretiéndose a medida que se tiran nuevamente al manto. Cerca del centro de los océanos, las características llamadas crestas oceánicas son donde se produce una nueva corteza (volcánicamente) para reponer los subducidoscorteza.
Algunas de las trincheras más grandes en los límites de las placas son la trinchera Perú-Chile, la Trinchera de América Central, la Trinchera Aleutiana, la Trinchera Kurile, la Trinchera de Japón, la Trinchera Izu Bonin, la Trinchera Ryuku, la Trinchera Filipina, el Trenchec Trench, el Trench, el Sunda Trench. La trinchera de Marianas es el hogar de Challenger Deep, la grieta más baja en los océanos y, por extensión, el punto más bajo en la superficie del planeta.