Vad är eldens ring?
Ring of Fire, eller Pacific Ring of Fire, är en sträcka på 40 000 km (25 000 mil) av geologiskt aktivt land som sträcker sig i en hästskoform runt Stilla havet. Ring of Fire får sitt namn från de många vulkanerna och jordbävningarna längs den - 542 vulkaner och tusentals mindre jordbävningar varje år. Ringen av eld är det mest vulkaniskt aktiva området på jorden: 50% av världens aktiva och vilande vulkaner finns här, 90% av världens jordbävningar och 81% av världens stora jordbävningar.
Fire of Fire passerar genom Chile, Peru, Ecuador, Colombia, Panama, Costa Rica, Paraguay, El Salvador, Guatemala, Mexiko, USA, Kanada, Ryssland, Filippinerna, Indonesien, Marianöarna, Salomonöarna, Tonga och Nya Zeeland. Det är ett brett område, flera hundra mil i bredd. The Fire of Fire existerar på grund av interaktion mellan tektoniska plattor - det markerar gränsen för många större plattor, inklusive Stillahavsplattan, den sydamerikanska plattan, Nazca-plattan, den nordamerikanska plattan, den filippinska plattan och den australiska plattan. Många av dessa plattor konkurrerar, antingen glider parallellt med varandra eller direkt in och ovanpå varandra (kallas subduktion). Ibland byggs stora mängder spänningar upp och plötsligt frigörs och orsakar jordbävningar.
Ett annat kännetecken för Ring of Fire är många havsgravar som markerar gränserna där en platta, alltid en oceanisk platta, är subducerad under kontinentalplattan. Detta inträffar på grund av att de oceaniska plattorna är gjorda av ett tätare material, vilket gör att de sjunker lättare än kontinentala plattor. Oceanplattorna subduceras ständigt vid kanterna och smälter när de dras tillbaka in i manteln. Nära havets centrum finns funktioner som kallas oceaniska åsar där ny skorpa produceras (vulkaniskt) för att fylla på den subdukterade skorpan.
Några av de största skyttegrenna vid plattgränserna är Peru-Chile skytten, Mellanamerikans skyttegrava, den Aleutiska diket, Kurile-diket, den Japan-diket, Izu Bonin-diket, Ryuku-diken, den filippinska diken, Marianas-diken, den Sunda-diken, Bougainville-diken, Tonga-diken och Kermadec-diken. Marianas-diken är hem till Challenger Deep, havets lägsta spricka och i förlängningen den lägsta punkten på planeten.