Hvad er ringen af ild?
Ring of Fire eller Pacific Ring of Fire er en 40.000 km (25.000 mi) strækning af geologisk aktivt land, der strækker sig i en hesteskoform omkring Stillehavs rand. Fire Ring får sit navn fra de mange vulkaner og jordskælv langs den - 542 vulkaner og tusinder af mindre jordskælv hvert år. Ring of Fire er det mest vulkanisk aktive område på jorden: 50% af verdens aktive og sovende vulkaner kan findes her, 90% af verdens jordskælv og 81% af verdens største jordskælv.
Fire Ring passerer gennem Chile, Peru, Ecuador, Colombia, Panama, Costa Rica, Paraguay, El Salvador, Guatemala, Mexico, De Forenede Stater, Canada, Rusland, Filippinerne, Indonesien, Mariana Islands, Solomon Islands, Tonga og New Zealand. Det er et bredt område, flere hundrede miles i bredden. Ildringen findes på grund af interaktion mellem tektoniske plader - den markerer grænsen til mange større plader, inklusive Stillehavspladen, souDen amerikanske plade, nazca -pladen, den nordamerikanske plade, den filippinske plade og den australske plade. Mange af disse plader er i konkurrence, enten glider parallelt med hinanden eller direkte ind og oven på hinanden (kaldet subduktion). Nogle gange er der opbygget store mængder spænding og er pludselig frigivet, hvilket forårsager jordskælv.
Et andet kendetegn ved Ring of Fire er adskillige havgraver, der markerer grænserne, hvor en plade, altid en oceanisk plade, er underlagt under den kontinentale plade. Dette sker, fordi de oceaniske plader er lavet af et tættere materiale, hvilket får dem til at synke lettere end kontinentale plader. De oceaniske plader underdækkes konstant ved kanterne og smelter, når de trækkes tilbage i mantlen. Nær midten af verdenshavene, er funktioner kaldet oceaniske rygge, hvor der produceres ny skorpe (vulkanisk) for at genopfylde de underdækkedeskorpe.
Nogle af de største skyttegrave ved pladegrænser er Peru-Chile-grøften, Mellemamerika-grøften, den aleutiske grøft, Kurile-grøften, Japan-grøften, Izu-bonin-grøften, Ryuku-grøften, den filippinske grøft, Marianas-trench, sunda-grøften, bougainville-trench, tonga-trench, The Kerch og The Kerm. Marianas -grøften er hjemsted for Challenger Deep, den laveste spalte i verdenshavene og i forlængelse heraf det laveste punkt på planetens overflade.