¿Qué es Vy Canis Majoris?
La estrella más grande conocida es Vy Canis Majoris, un hiperguinado rojo que mide entre 1800 y 2100 radios solares. Su volumen es casi mil millones de veces que el sol, aunque su densidad es mucho menor. canis majoris significa perro grande en latín. Si se ubicara en el sistema solar, su superficie llegaría a la órbita de Saturno. Otra forma de decir esto es que Vy canis majoris tiene aproximadamente 9 unidades astronómicas (AUS) de ancho, nueve veces la distancia entre la tierra y el sol. Debe haber estrellas más grandes ubicadas en otras galaxias, pero actualmente nos falta telescopios lo suficientemente potentes como para resolverlas. Los hipertelescopios pueden ayudar a este respecto.
vy canis majoris es una estrella en su última agonía de muerte. Está expulsando cantidades masivas de material en una nebulosa circundante que hace que la estrella bloquee en el espectro visible. Debe observarse en la porción infrarroja del espectro. La muerte de la muerte de Vy Canis Majoris es de ~ 4500 UA de ancho, aproximadamente cincuenta veces más grande que la estrellaen sí y mucho más grande que nuestro sistema solar. Dentro de la nebulosa del gas hay una región de polvo circunstelar más pequeña, que tiene una temperatura de 760 K y un ancho de aproximadamente 260 Au. La superficie de la estrella probablemente tiene una temperatura de alrededor de 3650 K, extremadamente fría para una estrella.
A diferencia de las estrellas de secuencia principal como nuestro sol, Vy canis majoris no tiene una fotosfera distinta y, por lo tanto, solo se dirige al espacio. Aunque es la estrella más grande conocida, definitivamente no es la más masiva, en parte porque ya ha expulsado gran parte de su masa en la nebulosa circundante.
Al igual que todos los gigantes rojas e hipergiantes, Vy canis majoris es tan grande porque ha agotado todo el combustible de hidrógeno en su núcleo y ha comenzado a fusionar hidrógeno en una carcasa fuera de un núcleo de helio. De hecho, Vy Canis Majoris es tan grande que puede fusionarse de helio, litio, etc., hasta la mesa periódica para hierro y más allá. miVentualmente tendrá un núcleo hecho principalmente de hierro, al igual que los planetas. El problema con las reacciones de fusión posterior al hierro es que no producen energía y, por lo tanto, no pueden equilibrar la presión gravitacional generada por la estrella. Cuando se agota todo el combustible de fusión, la estrella colapsará catastróficamente en una explosión de supernova y se convertirá en un agujero negro.