Co je to canis majoris?

Největší známou hvězdou je Vy Canis Majorris, červená hypergiant měřící mezi 1800 až 2100 slunečními poloměry. Její objem je téměř miliardanásobkem slunce, i když jeho hustota je mnohem menší. canis majoris znamená velký pes v latině. Pokud by byl umístěn ve sluneční soustavě, jeho povrch by dosáhl až na oběžné dráze Saturn. Dalším způsobem, jak to říci, je, že vy Canis majris je asi 9 astronomických jednotek (AUS) širokých, devětkrát vyšší vzdálenost mezi Zemi a Sluncem. V jiných galaxiích musí existovat větší hvězdy, ale v současné době nám chybí dalekohledy dostatečně silné, abychom je vyřešili. V tomto ohledu mohou pomoci hypertelescopy. Vysuzuje obrovské množství materiálu do okolní mlhoviny, díky níž je hvězda blokována ve viditelném spektru. Musí být pozorován v infračervené části spektra. Smrtící mlhovina Vy Canis Majoris je šířka ~ 4500 au, asi padesátkrát větší než hvězdasám a mnohem větší než naše sluneční soustava. V plynové mlhovině je menší obvodová oblast prachu, která má teplotu 760 K a šířka přibližně 260 Au. Hvězdný povrch má pravděpodobně teplotu kolem 3650 K, extrémně studený pro hvězdu.

Na rozdíl od hlavních sekvenčních hvězd, jako je naše slunce, Vy Canis Mairis nemá odlišnou fotosféru, a tak se jen stopuje do vesmíru. Ačkoli je to největší známá hvězda, rozhodně to není nejmenší, částečně proto, že už do okolní mlhoviny vypustila tolik své hmoty.

Stejně jako všechny červené giganty a hypergianty, Vy Canis Mairis je tak velký, protože vyčerpal veškeré vodíkové palivo ve svém jádru a začal spojovat vodík na skořápce mimo jádro helia. Ve skutečnosti je Vy Canis Majorris tak velký, že se může spojit s heliem, lithiem atd. Až po periodický stůl na železo a dále. EVentačně bude mít jádro vyrobené hlavně ze železa, stejně jako planety. Problém s post-železom fúzními reakcemi spočívá v tom, že produkují žádnou energii, a proto nemohou vyrovnat gravitační tlak generovaný hvězdou. Když dojde všechny fúzní palivo, hvězda se katastroficky zhroutí při explozi supernovy a stane se černou dírou.