Co je generátor signálu?

Generátor signálu, také nazývaný generátor testovacího signálu, je elektronické zařízení určené k vytváření elektrických impulsů. Tato zařízení se nejčastěji používají při řešení problémů, testování a opravách jiných elektronických nebo akustických zařízení. Někdy se také používají pro umělecké aplikace.

Existuje mnoho typů generátorů signálu, které jsou vhodné pro nejrůznější použití. Protože mají tolik možných aplikací, žádný generátor signálu není vhodný pro každý účel. Generátory signálu obecně spadají do jedné ze dvou kategorií: generátory funkcí a generátory libovolných průběhů.

Generátory funkcí jsou jednodušší z těchto dvou typů. Vytvářejí jednoduché opakující se signály ve tvaru vlny. Tento signál je vytvářen obvodem, který vytváří opakující se vlnu, obvykle sinusovou vlnu. Při navrhování nebo opravách jednoduché elektroniky by se nejčastěji používal funkční generátor.

V těchto aplikacích se používají k vysílání signálu přes konkrétní obvod, který je testován. Typicky bude další zařízení, jako je osciloskop, připojeno k druhému konci obvodu pro měření jeho výstupu. Vzhledem k mnoha různým způsobům fungování elektronických zařízení je k dispozici mnoho typů generátorů funkcí, které se liší ve frekvenčním rozsahu, přesnosti a dalších parametrech.

Generátory libovolných tvarů vln (AWG) jsou tak nazývány, protože na rozdíl od generátorů funkcí mohou vlny, které produkují, být v mnoha formách, spíše než jen sinusové vlny. Tento typ generátoru signálu může mimo jiné vytvářet vlny s pilovou, čtvercovou, pulzní nebo trojúhelníkovou formou. Kvůli této zvýšené všestrannosti jsou AWG dražší z těchto dvou odrůd, a proto jsou omezeny na špičkové konstrukční a testovací aplikace.

Před příchodem generátorů signálu, například v počátečních dnech rádia, byla jedinou metodou pro testování nových zařízení a formátů použití jiného podobného zařízení pro generování signálu. Tak tomu bylo v případě nového vybavení a modulačních formátů v rádiu. Měřily se výkonové parametry jednoho rádia a poté se použily jako standardní nebo „zlaté rádio“, jak se tomu říká.

Tato zkušební technika měla mnoho výhod, zejména nízké náklady. Jednou nevýhodou však bylo, že výkon zlatého rádia se mohl časem unášet, takže byl nespolehlivý jako kus zkušebního zařízení. Moderní generátor signálu, i když dražší, je mnohem vhodnější pro konkrétnější a přesnější operace testování a návrhu elektroniky.