¿Qué animales viven en el fondo del mar?
Contrariamente a la creencia popular, la mayor parte del fondo del mar, conocido como el "océano abierto", no es realmente un hábitat para los animales, solo un lugar donde pasan en el camino a otro lugar. En la mayor parte del mundo, el fondo del océano es muy profundo, promediando 3.790 metros (12,430 pies) de profundidad. Casi la mitad de los pisos marítimos del mundo tienen más de 3.000 metros (9,800 pies) de profundidad. En total, el fondo del mar profundo representa alrededor del 71% de los océanos del mundo, con aguas poco profundas, como los estantes continentales, que representan un 29%.
La vida de los animales en el fondo del mar es muy diferente dependiendo de si estamos hablando de la plataforma continental o el océano profundo. En los estantes continentales es donde se puede encontrar la mayor biodiversidad. Muchas plantas y animales viven aquí: bosques de algas marinas, grandes cantidades de algas, tiburones, peces, crustáceos, braquiópodos, bivalvos, esponjas, cnidarios (medusas y parientes), equinodermos (estrellas de estrellas, umbral de mar y parientes), cetáceos (baches, dolfines, porpos) y muchos más. De 38 animalesPhyla, todos excepto uno, los gusanos de terciopelo, tienen una versión marina. Es por eso que el campo de la biología marina es tan grande.
Aunque los estantes continentales son técnicamente el "fondo marino", a veces, cuando se usa la palabra, se refiere específicamente a las profundidades del mar. El mar profundo está principalmente desprovisto de vida, ya que la zona afótica (sin luz) del océano comienza a una profundidad de 0.9 km (15,000 pies) y continúa hasta el fondo. Debido a que las regiones sin luz no pueden soportar plantas o bacterias fotosintetizantes, el ecosistema en la zona afótica depende principalmente de los detritos orgánicos que caen desde arriba. Muchos animales que se encuentran en la zona afótica son capaces de producir su propia luz, llamada bioluminiscencia.
En todo el fondo del mar profundo, un área que la humanidad ha explorado menos del 1% de, los principales ecosistemas se construyen alrededor de los submarinos, donde los animales TTermine los valles de congregados y grietas, donde la actividad geológica puede proporcionar calidez y productos químicos para soportar un mini-ecosistema. Dos ecosistemas de fondo marino famosos son los construidos alrededor de respiraderos hidrotermales y filtraciones frías. Ninguno de estos ecosistemas depende del sol para la energía. Los productores de estos ecosistemas son bacterias quimiotróficas, que oxidan productos químicos inorgánicos para la energía.
El animal más abundante en el fondo del mar son probablemente nematodos, también conocidos como gusanos planos. Estos promedian aproximadamente 1 mm de tamaño, y se pueden encontrar en las trincheras del océano más profundas, donde la presión es de más de mil atmósferas. Los equinodermos (estrellas de mar y parientes) también se pueden encontrar en el océano profundo, así como a los peces como la suela y la platija. Según los informes, los camarones estaban presentes en el fondo de la trinchera de Marianas, la trinchera oceánica más profunda del planeta. Una extraña criatura para el fondo del océano encontrado en el océano es el isópodo gigante, que tiene una apariencia similar a un piojo de madera, pero puede ser un tamaño de pie.