Hvilke dyr lever på havbunnen?

I motsetning til folkelig tro, er det meste av havbunnen, kjent som "Open Ocean", egentlig ikke et habitat for dyr, bare et sted de går forbi på vei til et annet sted. I det meste av verden er havbunnen veldig dypt, i gjennomsnitt 3 790 meter (12 430 fot) i dybden. Nesten halvparten av verdens havgulv er over 3000 meter dypt. Til sammen utgjør dyphavset seg rundt 71% av verdens hav, med grunne vann, for eksempel kontinentale hyller, og utgjør 29%.

Dyrelivet på havbunnen er veldig forskjellig avhengig av om vi snakker om kontinentalsokkelen eller det dype hav. I de kontinentale hyllene er det der det største biologiske mangfoldet kan bli funnet. Mange planter og dyr lever her: Tokker, enorme mengder alger, haier, fisk, krepsdyr, brachiopoder, toskall, svamper, cnidarians (maneter og slektninger), ekkhinoder (more, mer kråke og slektninger), cetaceans (hvaler, kiskfisk, kirer, kiseser, knebin. Av 38 dyrPhyla, alt bortsett fra en - fløyelsormene - har en marin versjon. Dette er grunnen til at marinbiologiens felt er så stort.

Selv om de kontinentale hyllene teknisk sett er "havbunnen", noen ganger når ordet brukes, refererer det spesifikt til dyphavet. Det dype havet er for det meste blottet for livet, ettersom den afotiske (uten lys) sonen i havet begynner på en dybde på 0,9 km (15.000 fot) og fortsetter helt til bunnen. Fordi regioner uten lys ikke kan støtte fotosyntetiserende planter eller bakterier, avhenger økosystemet i den afotiske sonen hovedsakelig av organisk detritus som faller ovenfra. Mange dyr som finnes i den afotiske sonen er i stand til å produsere sitt eget lys, kalt bioluminescens.

Hele veien i bunnen av dyphavet - et område som menneskeheten har utforsket mindre enn 1% av - de viktigste økosystemene bygger rundt Seamounts, der dyr tEnd på Congregate, og Rift Valleys, der geologisk aktivitet kan gi varme og kjemikalier for å støtte et mini-økosystem. To kjente økosystemer i havbunnen er de som er bygget rundt hydrotermiske ventilasjonsåpninger og kalde siver. Ingen av disse økosystemene er avhengige av solen for energi. Produsentene av disse økosystemene er kjemotrofe bakterier, som oksiderer uorganiske kjemikalier for energi.

Det mest tallrike dyret på havbunnen er sannsynligvis nematoder, også kjent som flatorm. Disse gjennomsnittlige omtrent 1 mm i størrelse, og kan finnes i de dypeste havgravene, der trykket er over tusen atmosfærer. Echinoderms (Sea Stars and Promptions) kan også finnes i det dype hav, i tillegg til fisk som såle og flyndre. Reker var angivelig til stede i bunnen av Marianas -grøften, den dypeste oseaniske grøften på planeten. En bisarr skapning til funnet på havbunnen er den gigantiske isopoden, som har et utseende som ligner på en trelus, men kan være en fot i størrelse.