Quels sont les motifs d'une poursuite antitrust?
Des lois antitrust sont mises en place pour protéger les consommateurs. L'idée sous-jacente aux lois antitrust est que la concurrence entre les entreprises est une bonne chose pour les consommateurs. Une action en justice antitrust peut être intentée lorsqu'une entreprise est présumée avoir eu recours à des pratiques commerciales déloyales.
Une action en justice antitrust pourrait également être envisagée lorsqu'un groupe d'entreprises se réunissent pour former un cartel visant à manipuler le marché en leur faveur. Un cartel est formé par une entreprise qui se ferait normalement concurrence pour gagner sa vie. Les membres peuvent convenir de fixer les prix, de limiter la production ou d’attribuer certaines régions territoriales à certaines sociétés. L’entente a pour objectif de réduire la concurrence et d’accroître les profits de ses membres.
Une action en justice antitrust peut être intentée lorsqu'une personne morale, un organisme gouvernemental ou un membre du public estime qu'une entreprise restreint injustement le libre-échange en dominant un marché particulier. Le plaignant de la poursuite antitrust de Microsoft a allégué que la société avait utilisé sa position de leader du marché pour nuire à la concurrence. La société avait déjà une grande part de marché. En proposant des progiciels dans une offre groupée, d’autres sociétés n’ont pas eu la possibilité d’offrir aux consommateurs une alternative aux produits Microsoft.
La procédure judiciaire mettait en cause la pratique de Microsoft consistant à offrir des fonctionnalités supplémentaires aux acheteurs de ses systèmes d'exploitation sans les facturer à leurs clients. La poursuite antitrust alléguait également que, lorsque Microsoft proposait un logiciel de navigation Internet Explorer® avec son système d'exploitation Windows®, l'entreprise se comportait de manière non éthique. La poursuite alléguait que, lorsque les produits étaient offerts ensemble, les consommateurs n'avaient pas la possibilité de choisir le navigateur qu'ils souhaitaient utiliser. Les actions de Microsoft ont injustement exclu d'autres entreprises qui seraient normalement en concurrence sur ce marché.
Une autre action en justice antitrust a été intentée contre Microsoft sous la forme d’un recours collectif intenté par des membres du public. Ils ont allégué que Microsoft avait surchargé ses clients lorsqu'ils avaient acheté ensemble Internet Explorer® et les progiciels Windows®. Cette action en justice est un exemple d'allégation selon laquelle le manque de concurrence fait monter les prix des biens de consommation.
Les fusions et acquisitions peuvent également faire l'objet d'actions en justice alléguant des pratiques commerciales déloyales. Lorsque deux entreprises se regroupent, l’organisation qui en résulte ne peut signifier moins de concurrence sur le marché. Moins de concurrence pourrait entraîner des prix plus élevés, ainsi qu'une réduction de la qualité des biens ou des services reçus par le consommateur. Des lois antitrust sont en place pour garantir que ce scénario ne se produise pas.