Qu'est-ce qu'une maison libre?
Une maison libre est un établissement qui sert de l'alcool et est géré indépendamment de la brasserie ou des brasseries qui le fournissent. Une maison libre sert de l'alcool, en mettant l'accent sur la bière, sur place, et peut également proposer des plats de pub limités tels que des hamburgers et des frites. Le terme «maison libre» est souvent associé spécifiquement à l'Angleterre, bien que des maisons libres soient en fait présentes dans le monde entier, et de nombreux établissements de ce type conservent un thème britannique qui renvoie à leurs racines.
Comme les clients le savent quand ils passent leurs commandes, la nourriture et les boissons dans une maison gratuite ne sont pas gratuites, en dépit de ce que son nom pourrait laisser croire. Le nom est en réalité une référence à l'accord commercial en vertu duquel l'installation fonctionne. Lorsqu'une brasserie possède et exploite un pub, il s'agit d'une «maison liée», ce qui signifie qu'elle est liée à la brasserie mère. Lorsqu'un pub est géré de manière indépendante, il s'agit d'une «maison libre», car il est libre de tout lien avec une brasserie en particulier et, par conséquent, il peut servir des bières d'une gamme de brasseries. Dans un système hybride, un pub avec des liens de prêt n’appartient pas à une brasserie, mais les termes de son contrat de fournisseur l’obligent à ne proposer qu’un produit de la brasserie ou à fournir des produits provenant d’une brasserie particulière.
Les freehouses ne sont pas nécessairement détenus et exploités de manière indépendante, même s'ils ne sont pas sous le contrôle de la brasserie. Ils peuvent faire partie de chaînes pouvant inclure de nombreux pubs et autres restaurants, voire même des entreprises internationales. Free House se concentre souvent sur les bières originaires de Grande-Bretagne et les styles de brassage et de traitement de la bière traditionnels britanniques. En dehors de la Grande-Bretagne, il se peut que son décor soit britannique pour que les gens se sentent comme s'ils entraient dans un pub britannique traditionnel.
L'avantage de visiter une maison libre est qu'il donne aux gens un éventail d'options. Les personnes qui aiment essayer un assortiment de bières apprécient la possibilité d'essayer une sélection. Les personnes à la recherche d'un «local», un pub qu'elles fréquentent régulièrement, peuvent profiter de la possibilité de varier leur sélection à l'occasion. De nombreuses maisons libres maintiennent une liste de bières rotative, avec quelques normes à la pression en tout temps, et d'autres introduites de façon saisonnière ou lorsqu'elles sortent pour maintenir les offres animées.
Pour ceux qui ne boivent pas d'alcool, une maison gratuite offre généralement quelques options non alcoolisées au robinet, de sorte que les abstentionnistes puissent socialiser dans un environnement de pub avec des amis ou des collègues qui souhaitent boire. Certaines maisons libres peuvent offrir des boissons non alcoolisées gratuites aux personnes qui exercent les fonctions de conducteur désigné, afin d'inciter les groupes à prendre des dispositions pour que leur retour à la maison soit sûr.