Qu'est-ce qu'un conseil de surveillance?
Un conseil de surveillance est un groupe de responsables élus ou nommés chargés de superviser certains aspects du gouvernement au sein d'une entreprise. Les conseils de surveillance peuvent être légalement requis pour certains types d'entreprises, bien que les sociétés libres de toute obligation légale puissent également choisir d'adopter une structure de conseil. Parmi les tâches pouvant être confiées à un conseil de surveillance, citons l’élection des dirigeants ou des représentants de la société, l’évaluation de la société et de ses objectifs, ainsi que la création de stratégies d’amélioration future des performances.
Le nombre de membres du conseil de surveillance et leurs procédures d'élection peuvent être basés sur la loi et la politique de l'entreprise. En Allemagne, une société est légalement obligée de disposer d'un système de conseil à deux niveaux, d'un conseil de surveillance de niveau non exécutif et d'un conseil de direction. Les États-Unis, en revanche, utilisent généralement une structure à un niveau dans laquelle les cadres et les non-cadres se partagent les tâches de supervision. En France, certaines sociétés, telles que les sociétés énergétiques, doivent également être représentées par des représentants du gouvernement français. De nombreuses entreprises optent pour une scission du conseil d'administration entre les représentants élus par les actionnaires et ceux élus par les travailleurs.
Le but juridique et éthique du conseil de surveillance est de superviser les décisions de la direction et de veiller à ce que la direction et les dirigeants agissent dans le meilleur intérêt des actionnaires et des employés de la société. En autorisant les actionnaires et les travailleurs à élire les membres du conseil de surveillance, il est possible de prévenir les abus de pouvoir de la part de représentants non élus de l'entreprise. On prend souvent des précautions pour s'assurer que les membres du conseil d'administration fonctionnent de manière assez indépendante de la société elle-même; ils sont généralement soumis à des limites de mandat et ne peuvent avoir des intérêts commerciaux contradictoires qui pourraient affecter les décisions de vote. Les systèmes monistes sont parfois critiqués, car ils autorisent les dirigeants d’entreprise à prendre part au vote et aux décisions prises par le conseil de surveillance, ce qui, en substance, permet aux personnes régies par le conseil d’avoir une voix forte dans les actions du conseil.
Un conseil de surveillance peut avoir de nombreuses tâches stratégiques et de supervision en plus de garantir des pratiques commerciales légales et éthiques. Certains conseils d'administration se divisent en petits comités afin de diriger la recherche et d'évaluer les données dans chaque domaine d'intérêt. Par exemple, un conseil d'administration peut avoir un comité de nomination des dirigeants, un comité d'examen des finances et un comité de responsabilité sociale de l'entreprise. Bien que tous les membres du conseil puissent voter sur toutes les questions, le comité est chargé de rassembler et d'examiner les faits relatifs à une question spécifique afin de présenter au conseil une stratégie informée.