Que fait un administrateur indépendant?
Un administrateur indépendant aide à l’élaboration des politiques et à la planification d’une entreprise. Les administrateurs indépendants n’entretiennent pas de relations personnelles avec les entreprises pour lesquelles ils travaillent et on pense qu’ils ont moins de parti pris que le personnel de direction issu d’une entreprise ou étroitement lié à une entreprise. De nombreuses sociétés ont un administrateur indépendant au sein de leur conseil d'administration afin de bénéficier de la contribution d'un conseiller impartial lors de la prise de décision sur la manière de gérer la société.
Pour être considéré comme un administrateur indépendant, une personne ne doit pas travailler ou être associée à une entreprise. Cette association s'étend aux parents et aux partenaires. Les administrateurs indépendants ne perçoivent aucune rémunération, à l'exception de leurs honoraires pour leur participation aux réunions du conseil d'administration, et ne participent pas à la gestion et aux opérations quotidiennes de la société. Ils ne peuvent pas non plus être actionnaires majoritaires ni bénéficiaires des personnes qui détiennent des actions majoritaires.
Le rôle de l'administrateur indépendant est de fournir une perspective externe. Les personnes occupant ce poste sont parfois qualifiées d’administrateurs externes en raison de leur fonction au sein du conseil. Comme les autres membres du conseil, un administrateur indépendant doit lire les rapports financiers, bien connaître la société et le secteur, et éviter de travailler avec des concurrents du secteur pour limiter les conflits d'intérêts. Ce membre du conseil participe aux votes et aux discussions sur l’orientation future de la société, y compris les décisions en matière de rémunération et l’adoption de nouvelles politiques.
Les administrateurs indépendants surveillent les activités des entreprises pour lesquelles ils travaillent, en identifiant les problèmes spécifiques et les sujets de préoccupation auxquels l'entreprise doit répondre. Ils représentent également les intérêts des actionnaires. Bien que les actionnaires obtiennent un vote sur certaines questions, ils ne sont pas impliqués dans la prise de décision au niveau du conseil. Avoir un membre du conseil qui défend et protège les actionnaires peut être important et aidera une entreprise à s'acquitter de son obligation de fiduciaire envers les personnes qui possèdent des actions et qui ont un intérêt dans l'entreprise.
Il n’est pas rare non plus qu’une entreprise utilise un administrateur indépendant comme outil de relations publiques. Les entreprises peuvent demander à des membres notables de la communauté de siéger au conseil. Des personnalités de premier plan peuvent siéger au conseil d’administration d’un certain nombre de sociétés et d’organisations, ce qui donne du poids aux débats lors des réunions du conseil. Avoir une personne célèbre et respectée dans l'équipe de direction peut améliorer la réputation d'une entreprise et accroître la confiance des investisseurs, ainsi que des membres du grand public.