Hvad gør en uafhængig direktør?
En uafhængig direktør hjælper med udviklingen af beslutningstagning og planlægning for en virksomhed. Uafhængige direktører har ikke personlige forhold til de virksomheder, de arbejder for, og de menes at være mindre partiske end ledelsespersonale, der kommer inden for et selskab eller er tæt knyttet til et selskab. Mange virksomheder har en uafhængig direktør i deres bestyrelse for at drage fordel af input fra en uvildig rådgiver, når de træffer beslutninger om, hvordan virksomheden skal drives.
For at blive betragtet som en uafhængig direktør må nogen ikke arbejde eller være tilknyttet et firma. Denne forening strækker sig til slægtninge og partnere. Uafhængige direktører modtager ingen anden kompensation end deres gebyrer for deltagelse i bestyrelsesmøder, og de er ikke involveret i selskabets daglige ledelse og drift. De kan heller ikke være majoritetsaktionærer eller modtagere af personer, der ejer majoritetsaktier.
Den uafhængige direktørs rolle er at give et udefra perspektiv. Mennesker i denne position omtales undertiden som eksterne direktører med henvisning til deres funktion i bestyrelsen. Som andre bestyrelsesmedlemmer skal en uafhængig direktør læse økonomiske rapporter, kende virksomheden og branchen godt og undgå at arbejde med konkurrenter i branchen for at begrænse interessekonflikter. Dette bestyrelsesmedlem deltager i stemmer og drøftelser om selskabets fremtidige retning, herunder beslutninger om kompensation og vedtagelse af nye selskabspolitikker.
Uafhængige direktører overvåger aktiviteter hos de virksomheder, de arbejder for, ved at identificere specifikke spørgsmål og områder, som virksomheden har brug for at tackle. De repræsenterer også aktionærernes interesser. Mens aktionærerne stemmer om nogle emner, er de ikke involveret i beslutningsprocessen på bestyrelsesniveau. Det kan være vigtigt at have et bestyrelsesmedlem, der går ind for og beskytter aktionærer, og det vil hjælpe et selskab med at opfylde sin tillidsforpligtelse over for mennesker, der ejer aktier og har en interesse i virksomheden.
Det er heller ikke ualmindeligt at se et firma, der bruger en uafhængig direktør som et PR-værktøj. Virksomheder kan bede bemærkelsesværdige medlemmer af samfundet om at fungere i bestyrelsen. Mennesker med høj profil kan sidde i bestyrelserne for en række virksomheder og organisationer og lægge vægt på sagen på bestyrelsesmøder. At have en berømt og respekteret person i managementteamet kan forbedre en virksomheds omdømme og øge tilliden hos investorer såvel som offentligheden.