Qu'est-ce qu'un test de perte de valeur?
Un test de dépréciation d'actifs concerne la baisse du prix du marché des immobilisations d'une entreprise. Lorsque le prix du marché d'un actif - ou sa juste valeur - diminue de manière significative, les entreprises doivent comptabiliser la différence en tant que valeur de dépréciation. Les comptables ne réalisent pas de test de dépréciation à chaque période comptable ni sur chaque actif. Tester chaque actif n'est pas toujours nécessaire non plus. Les exigences relatives à l’essai sont généralement dictées par les normes comptables nationales.
Quelques règles existent pour effectuer un test de dépréciation d'actifs et enregistrer un ajustement. Celles-ci incluent une baisse significative du prix du marché de l'actif, un changement important dans l'utilisation d'un actif par la société ou des modifications de facteurs juridiques sur la manière dont une entreprise utilise les actifs. Quelques autres règles moins courantes existent également pour la dépréciation d'actifs. Une accumulation importante de coûts, une perte de flux de trésorerie au cours de la période en cours ou de plusieurs périodes passées et les prévisions selon lesquelles une entreprise vendra un actif bien avant la fin de sa durée de vie utile complètent la liste.
Les comptables mesurent la dépréciation d'actifs en utilisant un processus en deux étapes. Premièrement, les comptables doivent compiler la valeur historique de tous les actifs enregistrés dans le grand livre général de la société. Une juste valeur pour tous les actifs appartenant à la société provient des marchés actuels où la société peut vendre l'actif. Une comparaison entre les deux chiffres aide les comptables à identifier les actifs dépréciés. Un actif dont la juste valeur est supérieure à la valeur comptable enregistrée - la différence étant irrécupérable - représentera généralement une dépréciation d'actif.
La deuxième partie du test de dépréciation des actifs nécessite que les comptables effectuent une comparaison des flux de trésorerie avec le coût actuel des actifs. Les comptables calculent le total des flux de trésorerie non comptabilisés des années futures; aucune actualisation des flux de trésorerie n'est nécessaire pour ce calcul. Le total des flux de trésorerie de chaque actif représente les avantages futurs de chaque actif. Les comptables recherchent tout actif dont les flux de trésorerie futurs dépassent la valeur comptable enregistrée. La différence entre les deux chiffres correspond au montant qu'une entreprise enregistre en tant que dépréciation d'actifs.
Les entreprises doivent généralement radier les montants de dépréciation d'actifs en tant que perte par rapport au résultat net. Les systèmes comptables appliquent des règles différentes pour la réduction de valeur. Dans certains cas, la société peut être en mesure de scinder la perte de valeur en plusieurs périodes comptables. Cela empêche la société d'avoir une seule période comptable avec une réduction significative du résultat net. Les entreprises doivent divulguer toute dépréciation d'actifs aux parties prenantes pour les informer de ces changements majeurs.